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Todas las operaciones realizadas en la Península Ibérica por tropas francesas contra portugueses, españoles e ingleses.
Al principio, Napoleón, aliado de España, envía a Junot a ocupar Lisboa, que no quiere cumplir con el bloqueo continental contra Inglaterra. Pero ya, de paso, sus tropas rebeldes, trastornaron a los españoles. A principios de 1808, con el pretexto de asegurar la retaguardia del ejército, el Emperador hizo ocupar las principales poblaciones de la Península y, sobre todo, habiendo expulsado a los legítimos soberanos, nombró rey de España a su hermano José. Inmediatamente, la insurrección se extendió a todo el país. En Madrid sufrió una represión muy dura (→ El dos de mayo, El tres de mayo, 2-3 de mayo de 1808).
Pero, el 19 de julio, Dupont se rindió a Bailén, y el 30 de agosto, Junot, por el tratado de Sintra, abandonó Portugal. Joseph luego se retiró, con sus tropas, detrás del Ebro. El Emperador, llegado en refuerzo, empuja a los españoles en Somosierra (30 de noviembre) y entra en Madrid (4 de diciembre).
Pero, preocupado por la noticia de Austria, no completó la persecución del inglés Moore (que había venido de Lisboa y tuvo que volver a embarcarse en La Coruña) y regresó a Francia, dejando 200.000 hombres. Vuelven a ocupar el país. El odio que inspiran provoca una nueva forma de guerra, la “guerrilla”, donde el enemigo está en todas partes y en ninguna y donde las atrocidades de ambos bandos constantemente reclaman nuevas; Durante cinco años, las operaciones serán sólo una serie de pequeños éxitos o fracasos sin futuro marcado sin embargo por la victoria de Medellín (28 de marzo de 1809) y por los asedios de Zaragoza (diciembre de 1808-febrero de 1809) y Cádiz.
Esta guerra podría haberse prolongado si los ingleses, afincados en Portugal, no hubieran apoyado y animado a los españoles desde 1809 con Wellesley (el futuro Wellington). Tras la indecisa batalla de Talavera (28 de julio de 1809) y muchas otras luchas, los ingleses derrotaron a Marmont en Los Arapiles el 22 de julio de 1812. Pero la derrota de Vitoria (21 de junio) transformó la retirada en una derrota. Wellington cruza los Pirineos. Las operaciones continuaron en Francia hasta que Soult, el 10 de abril de 1814, perdió Toulouse, la última gran batalla de la Guerra Civil española, que costó la vida a casi 300.000 franceses y el doble de españoles.
Para obtener más información, consulte los artículos. Historia de España, Primer Imperio.
