Este festival reproduce las tradiciones de los pueblos de Galia y Gran Bretaña entre el 600 a.C. y el 800 d.C., y hoy con adaptaciones realizadas por Estados Unidos como decoraciones y disfraces. Con mayor relevancia en países anglosajones como Canadá, Reino Unido y Estados Unidos, se basa en celebraciones de pueblos ancestrales pero no tiene un registro asertivo de su origen.
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La celebración de este día tiene dos orígenes en la historia:
De origen pagano, está en consonancia con la celebración del pueblo celta. Con la invasión de los romanos a las Islas Británicas, se produjo una mezcla de culturas que provocó que el origen celta se olvidara con el tiempo. El pueblo celta realizó una celebración denominada “Fiesta de Samhaim” que tuvo lugar entre el 5 y el 7 de noviembre, duró una semana y dio inicio al Año Nuevo Celta.
Se dijo que los espíritus de los muertos regresaron en esa fecha para visitar a los vivos y sus hogares, guiando a sus familias hacia el otro mundo.
Esta fiesta fue una de las más importantes para esta gente, ya que celebró lo que sería “el cielo y el infierno” para nosotros. Para los celtas, el lugar de los muertos era un lugar de perfecta felicidad, donde no había sufrimiento.
Esta fecha (aunque con otro significado) en los orígenes católicos existe desde el siglo IV. La iglesia en Siria consideró que era un día para celebrar Todos los Mártires. El Papa Bonifacio, tres siglos después, comenzó a celebrar el día de Todos los Santos. Esta fiesta se celebró el 13 de mayo, sin embargo el Papa Gregorio cambió esta fecha al 1 de noviembre. En el año 840, el mismo Papa ordenó que esta fecha se conmemorara universalmente. Como se convirtió en una gran fiesta, comenzó el 31 de octubre con una celebración nocturna y una vigilia. Al traducir al inglés esta fiesta se llamó «Víspera de todos los santos«(Vigilia de Todos los Santos), luego revisando los formularios»Toda la víspera santificada» y «Todo Hallow Een«Hasta llegar a la palabra actual»Víspera de Todos los Santos”.
Otra hipótesis para el surgimiento de esta fiesta en la Iglesia Católica es que habría intentado eliminar la fiesta pagana de Samhaim.
La relación entre esa fecha y las brujas, se dio en la Edad Media cuando se produjo la persecución de hombres y mujeres que eran considerados curanderos. A los sospechosos de esta práctica se les llamaba brujas en sentido negativo. Como castigo, fueron llevados a juicio y, en consecuencia, a la hoguera. Cuando esta cultura fue traída a los Estados Unidos por inmigrantes irlandeses, la gente de la cultura celta se conocía como “Día de Brujas”.
Hoy, Halloween tiene poco que ver con la forma en que se celebraba en el pasado. Lo que quedó fue la referencia a los muertos, pero con características muy diferentes. Debido a esta relación, los símbolos usados en esta fiesta siempre dan miedo: Brujas, calaveras y gatos negros son comunes en esta fecha.
Los niños participan en esta fiesta disfrazados y van de puerta en puerta por el barrio pidiendo dulces y golosinas con la frase “trick or treat”. Tiene lugar en vísperas del Día de Todos los Santos el 31 de octubre en gran parte de Occidente, pero con mayor trascendencia en Estados Unidos.
En Brasil, esta celebración es más reciente y ocurre debido a la gran influencia estadounidense, principalmente por parte de los grandes medios. Los cursos de inglés también juegan un papel importante en este movimiento en el país para que los estudiantes puedan experimentar la cultura extranjera.
Algunos brasileños no están de acuerdo con la celebración de esta fecha en el país, argumentando que Brasil tiene un folclore muy rico y que no se debe olvidar, al contrario, se debe valorar. Entonces, para esto, el gobierno creó el Día Saci, también celebrado el 31 de octubre desde 2005.
