Hefesto –

Dios griego del fuego, creador del fuego subterráneo, luego de los hogares domésticos y artesanales, maestro de las artes de la forja y la metalurgia.

Hijo de Hera, herrero de los dioses, cojo, tuvo el cruel destino de amar a las más bellas criaturas: Charis, Aglaé y Afrodita. se asemeja a Vulcano de los romanos

Los principales mitos

Hefesto es la única deidad griega que personifica un elemento natural, el fuego. Parece que este dios fue originalmente el símbolo del fuego terrestre y no el del rayo celestial: en Licia y Lemnos, donde aparece su culto por primera vez, se le relaciona con el fuego de la Tierra. Este dios de la llama y el fuego se convertirá muy rápidamente en el dios de los herreros y de todos los trabajadores y artistas que dan forma al metal con el fuego: Hefesto es un artista que crea magníficos adornos para las diosas. En su forma humana, está lisiado y deformado.

El templo más antiguo de Hefesto estaba al pie del volcán Mosychlos. Aquí es donde se dice que el dios instaló su primera fragua; es también allí donde, según Esquilo, el titán Prometeo había realizado el rapto del fuego.

Sobre su nacimiento y su deformidad

La mitología relata que Hefesto es hijo de Zeus y Hera; sin embargo, según el poeta Hesíodo (Teogonía), Hera, celosa de Zeus que había concebido solo a Atenea, dio a luz solo a Hefesto.

Según Homero, tal y como relata en la Ilíada, el dios era cojo de nacimiento, y Hera, avergonzada de la deformidad de su hijo, lo arrojó al mar, donde fue recogido por la Nereida Tetis y la Oceánida Eurinome.

Según otro mito, Hera, horrorizada por la debilidad física de su hijo, lo arroja al mar, pero la deformidad de sus piernas no le llega hasta más tarde, cuando Hefesto, de vuelta en el Olimpo, defiende a su madre en el conflicto que lo opone a Zeus sobre Heracles: Zeus precipita entonces a Héphaïstos sobre la Tierra; la caída dura un día entero y el dios cae sobre la isla de Lemnos, cuyos habitantes lo recogen y cuidan, pero tiene las piernas rotas.

Cualquiera que sea su origen, desde su nacimiento o después de la caída de Lemnos, Hefesto es, por lo tanto, cojo; su cojera sin duda recuerda el movimiento parpadeante de la llama.

Herrero, orfebre, inventor…

Fue bajo el mar donde Hefesto aprendió el arte de la forja durante nueve años. Queriendo vengarse de Hera, forja una especie de asiento de resorte de oro, que impulsa hacia el Olimpo. Su madre, intrigada, se sienta allí y se encuentra prisionera del trabajo de su hijo, que en realidad es una trampa; el dios cojo consiente en entregarla sólo con la intervención de Dionisio.

Hefesto está involucrado en dos creaciones importantes: la de Pandora, la primera mujer creada por sus manos de barro, y la de Atenea. Con respecto a esta diosa, algunos mitos representan a Hefesto como la partera que, cogiendo un hacha, parte el cráneo de Zeus del que brotó la diosa (este mito, sin embargo, contradice la atribución a Hera únicamente del nacimiento de Hefesto a pesar del nacimiento de Atenea). Más tarde, Hefesto intenta violar a Atenea, pero su semen se derrama y al hacerlo fertiliza la Tierra; de ella nace Erichthonios, rey legendario de Atenas.

Esposo de Afrodita, diosa de la Belleza y del Amor, la más infiel de las diosas, Hefesto experimenta muchas desgracias maritales y entra en rivalidad con el dios de la Guerra, Ares; se las arregla para atrapar a los amantes desnudos en una red especialmente forjada.

Hefesto todavía está relacionado con muchos otros personajes heroicos y divinos, en particular Dionisio. Trabaja con los Cíclopes en Etna, Sicilia, donde forja los rayos de Zeus. A él se deben el escudo de Agamenón, las armas de Aquiles, que forja a petición de Tetis, y las de Eneas, o incluso la corona de Ariadna. También es el inventor de una especie de trípode de automóvil, que permitía a los dioses acudir sin esfuerzo a sus asambleas.

Un arte útil para los hombres.

Hefesto es un dios civilizador, que enseña a los hombres las artes del fuego y del metal, y es incluso capaz de dar vida a los seres que modela, como los dos sirvientes mecánicos que le ayudan en su trabajo (Ilíada).

Los emplazamientos de su fragua se encuentran en todas las regiones volcánicas del Mediterráneo colonizadas por los griegos. Los principales centros de su culto fueron la región licia de Olympos, Lemnos, Atenas y las islas Lipari.

Para obtener más información, consulte el artículo Mitología griega.