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Durante unos años el hemicordio fueron considerados un subfilo del filo Chordata porque creían en la presencia de la notocorda. A medida que se realizaban los estudios, se identificó que no se trataba de una notocorda, sino de un tubo llamado estómago. Estos animales tienen forma de gusano y viven cerca del sustrato en aguas poco profundas.
Caracteristicas
Los hemicordados tienen una estructura única llamada stomochord, que es un tubo que comienza en la boca y está asociado con otros dos sistemas, el sistema circulatorio y el sistema excretor.
sistemática
Dos clases forman parte del filo de los hemicordados, Enteropneust y Pterobranch.
Enteropneust
estructura del cuerpo
En esta clase están los animales que viven enterrados o bajo rocas. Estos animales tienen el cuerpo cubierto de moco y dividido en probóscide, collar (como un cuello) y tronco.
sistema digestivo
La probóscide busca comida en el medio. La comida que quedó atascada en el moco se lleva a la abertura de la boca, que está en la base del collar, a través de las pestañas y también a la faringe, esófago e intestino. Además de buscar comida, la probóscide también juega un papel importante en la excavación del sustrato para que el animal se esconda.
Sistema respiratorio
Hay una fila de poros branquiales a cada lado del enteropneo. Cada poro está conectado a cámaras y cada cámara está conectada a ranuras en cada lado de la faringe. El intercambio de gases se realiza a través de la superficie del cuerpo y el epitelio branquial.
Sistema circulatorio y excretor
El vaso dorsal transporta sangre desde el intestino hasta el vaso del cuello. Este jarrón se encuentra con el corazón que está en el estómago. Allí, la sangre forma glomérulos que forman el sistema excretor.
Sistema nervioso
El sistema nervioso de los steropneusts está formado por una red de células nerviosas. Junto al collar, esta red se vuelve más gruesa formando cordones y se unen mediante una anilla. El sistema sensorial está formado por órganos táctiles en todo el cuerpo, quimiorreceptores en la probóscide y cilios y células fotorreceptoras.
sistema reproductivo
Solo una especie de esta clase se reproduce asexualmente, las otras se reproducen sexualmente. Las gónadas están ubicadas a ambos lados en la parte frontal del torso. La fertilización es externa y el desarrollo es indirecto, pasando por la etapa larvaria con una larva ciliada conocida como tornado.
Pterobranch
Los pterobranquios son animales que alcanzan solo milímetros de largo.
En el genero Cefalodisco son animales de esta clase que viven juntos en tubos de colágeno y extienden sus tentáculos bucales fuera del tubo para capturar la comida. Además de los tentáculos, también hay de cinco a nueve pares de extremidades. Tienen solo un par de poros branquiales y el ano tiene su abertura cerca de la boca. Hay animales dioicos y monoicos y puede haber reproducción asexual.
Rabdopelura es el género de animales que viven juntos y conectados en tubos en el sustrato. Estos animales tienen dos extremidades además de los tentáculos. No tienen hendiduras branquiales. La reproducción es asexual por la formación de un tallo que forma una nueva rama en el sustrato.
Referencia:
Hickman, Integrated Principles of Zoology 14a edición, 2008 – Páginas 490 a 492
