Written by El parasitismo es una interacción ecológica que tiene lugar entre diferentes especies, un parásito y un huésped, donde la especie del parásito se asocia con su huésped causándole daño. Estos organismos pueden clasificarse como ectoparásitos cuando viven en el área externa del huésped, o como endoparásitos cuando se alojan dentro de la especie huésped. Algunos endoparásitos pertenecen al grupo de los helmintos, como los gusanos que causan la teniasis (Taenia solium y Tenia saginata). Otros endoparásitos pertenecientes al grupo protozoario y bacteriano también pueden considerarse como hemoparásitos o hematozoario.
Los hemoparásitos forman un grupo de parásitos que se alojan en el torrente sanguíneo del huésped, pudiendo también ser considerados parásitos intracelulares cuando se alojan en el interior de las células del animal. Para acceder al torrente sanguíneo, los hemoparásitos utilizan vectores de transmisión, definidos como organismos capaces de transmitir agentes infecciosos. Por lo general, los vectores son especies de artrópodos como garrapatas y mosquitos. Al invadir el cuerpo del huésped, los hemoparásitos pueden causar enfermedades conocidas como hemoparasitosis, tanto en humanos como en diferentes especies de mamíferos e incluso aves.
hemoparásitos
Entre las hemoparasitosis que afectan al hombre, las más conocidas son las causadas por hemoparásitos pertenecientes a la especie tripanosoma cruzi y el genero plasmodio. O plasmodio sp es un protozoario hemoparásito responsable de la causa de la Malaria, y su vector de transmisión es el mosquito hembra perteneciente al género anofeles. El mosquito se considera hematófago, es decir, se alimenta de la sangre de otros animales. Así, al entrar en contacto con la sangre infectada por el protozoario, la hembra del mosquito transmite la infección picando a diferentes individuos.
tripanosoma cruzi. Foto: Dra. Mae Melvin / CDC
La tripanosomiasis, también conocida como enfermedad de Chagas, es otra hemoparasitosis que afecta a los humanos, causada por el protozoo flagelado. tripanosoma cruzi. El parásito puede infectar a los humanos a través de insectos triatominos, también conocidos como barberos y considerados vectores de transmisión de enfermedades. La contaminación se produce a través del contacto entre las heces de barbero que contienen larvas de protozoos y la piel humana. El barbero es también un insecto hematófago, que se alimenta de la sangre de otros animales, muchas veces contaminada. Una vez infectado, el insecto elimina las larvas a través de las heces alimentándose en la superficie del cuerpo humano, provocando picor. Así, las larvas del hemoparásito invaden el torrente sanguíneo a través de la piel.
Otras especies de mamíferos también se ven afectadas por hemoparasitosis causadas por organismos de los siguientes géneros: babesia, Hemobartonella y erliquia. Estos géneros de hemoparásitos tienen como vector la garrapata parda de la especie Rhipicephalus sanguineus. Las especies pertenecientes al género Hemobartonella también tiene como vector la pulga del género Ctenocephalides que, al alimentarse de sangre, transmiten los parásitos a perros y gatos. La especie del género babesia son responsables de la enfermedad conocida como Babesiosis que afecta a los perros. Causado por protozoario perreras Babesiaesta enfermedad puede conducir a la destrucción de los glóbulos rojos de los animales infectados.
El género Hemobartonella presenta especies de bacterias que afectan a perros y gatos. las especies Haemobartonella felis causa la enfermedad conocida como hemobartolenosis felina, y la especie Haemobartonella canis Causa hemobartolenosis canina infecciosa. Al igual que el babesia, estas enfermedades están relacionadas con la destrucción de los glóbulos rojos. El género erliquia presenta bacterias causantes de la enfermedad conocida como Ehrlichiosis que, a diferencia de los géneros babesia y Hemobartonellainfecta los glóbulos blancos de los perros, relacionados con la defensa y la inmunidad del organismo.
Referencias bibliográficas
[1] NEVES, DP Parasitología Humana. 11 edición São Paulo: Atheneu, 2004.
[2] Ristow, LE; Jacomé, DO Métodos diagnósticos para la investigación de hemoparásitos: Revisión de la literatura. Laboratorios TECSA.
