Written by Tabla de contenidos
O hidrógeno se encuentra en el primer lugar de la tabla periódica y está representado por la letra H, siendo este su símbolo.
A pesar de su importancia, es el elemento más simple, que consta de un solo protón y ningún neutrón.
Elemento hidrógeno y sus características en la tabla periódica.
Del griego, la palabra «hidrógeno» se compone de los términos hidro y genes, que significa generador de agua.
Características
Encontrado en su estado puro como elemento químico gaseoso, es inflamable, incoloro, inodoro, no metálico e insoluble en agua.
Este elemento es raro en la atmósfera terrestre, ya que su muy ligera densidad le permite escapar de la gravedad terrestre.
Sin embargo, es abundante en la superficie del planeta, en forma de hidrocarburos y agua, en la que hay dos átomos de hidrógeno por un átomo de oxígeno.
Fue a través del modelo atómico de Bohr que fue posible explicar el comportamiento estable del átomo de hidrógeno.
El hidrógeno, cuyo número atómico es 1, produce compuestos con muchos elementos de la tabla periódica, especialmente compuestos orgánicos, en combinación con carbono.
Es el elemento químico más abundante del Universo. Suele encontrarse en estado atómico y en forma de plasma, estimando alrededor del 75% de la masa elemental, cuyas propiedades son distintas a las del hidrógeno molecular o del gas hidrógeno (Hdos).
Hay tres tipos principales de isótopos de hidrógeno. Son ellos:
protio (contiene 1 protón), Deuterio (contiene 1 protón y 1 neutrón) y tritio (contiene 1 protón y 2 neutrones), que se representan de la siguiente manera:
Historia de descubrimiento
El gas hidrógeno fue producido artificialmente por T. Von Hohenheim (Paracelsus, 1493-1541) cuando estudió la reacción química entre metales y ácidos fuertes.
Sin embargo, fue Henry Cavendish quien se dio cuenta por primera vez, en 1781, de la verdadera naturaleza del gas. Lo identificó en una reacción ácido-metal como un gas inflamable que produce agua cuando se quema.
Más tarde, en 1783, Antoine Lavoisier nombró al elemento hidrógeno. La aplicación práctica del gas pudo haber sido con el primer globo de gas hidrógeno, a partir de 1783, que se extendió como forma de transporte, hasta que un accidente mostró el riesgo que implicaba.
Producción
Industrialmente, se produce a partir de hidrocarburos que se encuentran en el gas natural.
El proceso de «reformado con vapor«, donde la alta temperatura a la que el gas natural entra en contacto con el vapor de agua produce el elemento en su estado puro.
Otra forma muy común de obtener hidrógeno en Brasil y otros países con abundante electricidad es la descomposición electrolítica de una disolución acuosa en sal común.
Su producción en laboratorio se realiza atacando el zinc (Zn) con ácido clorhídrico diluido (HCl).
¿Para que sirve?
El hidrógeno se utilizó como gas en globos y dirigibles. Esto se debe a que es más liviano que el aire, pero ha sido reemplazado por helio, un elemento menos inflamable.
Actualmente, el hidrógeno se utiliza en una amplia gama de producciones. Algunos ejemplos son la obtención de amoniaco para fertilizantes, metanol, hidrogenación de carbón, soldaduras.
Además, se utiliza como reductor para la obtención de metales, debido a la solubilidad y características del hidrógeno, que puede provocar fragilidad en muchos metales.
En estado líquido, se utiliza como combustible para cohetes y para la mejora de combustibles fósiles en general.
Curiosidades
- Ohdos es más ligero que el aire y fue utilizado en rígidos dirigibles por el conde alemán Ferdinand von Zeppelin, de ahí el nombre de los dirigibles.
- Algunas bacterias y algas pueden sintetizar hidrógeno gaseoso.
- El hidrógeno se utilizará en el futuro en la producción de combustible de energía limpia.
- El gas metano es una fuente de hidrógeno cada vez más importante.
¿Sabes cuál es la bomba atómica más poderosa del Universo? Leer bomba de hidrógeno.
