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Aumento de la presión arterial en la arteria pulmonar.
La presión arterial normal en la arteria pulmonar es del orden de 25 a 30 milímetros de mercurio en el momento de la sístole (contracción cardíaca) y de 13 milímetros de mercurio en el momento de la diástole. Un sujeto tiene hipertensión arterial pulmonar cuando la presión sanguínea en su arteria pulmonar excede estos números. Es una anomalía frecuente en cardiología y neumología. Hay tres formas diferentes de hipertensión arterial pulmonar.
HIPERTENSIÓN ARTERIAL PULMONAR SECUNDARIA POST-CAPILAR
Este aumento de la presión arterial en la arteria pulmonar, que es la forma más común de hipertensión arterial pulmonar, es el resultado de otra anomalía de origen cardíaco.
Causas
Con frecuencia, se debe a una anomalía del corazón izquierdo. Esto puede ser un estrechamiento de la válvula mitral, cardiopatía isquémica (disminución del suministro de sangre al músculo cardíaco), cardiomiopatía (enfermedad del miocardio), etc. En tales casos, el aumento de la presión arterial en la aurícula izquierda se refleja corriente arriba, en las venas y capilares pulmonares, provocando hipertensión arterial pulmonar.
Síntomas
Estos son los responsables de la enfermedad. El paciente se queja con frecuencia de dificultad para respirar con el esfuerzo y luego en reposo.
Diagnóstico
Se basa en una ecografía Doppler cardíaca, que permite evaluar fácilmente la presión pulmonar.
Procesando
La hipertensión arterial pulmonar secundaria poscapilar se resuelve total o parcialmente cuando se trata su causa, por ejemplo, si se debe a un estrechamiento de la válvula mitral, después de la cirugía, o si se debe a insuficiencia ventricular izquierda, después de un tratamiento médico.
HIPERTENSIÓN ARTERIAL PULMONAR PRECAPILAR SECUNDARIA
Este aumento de la presión arterial en la arteria pulmonar se debe a una obstrucción (vasoconstricción, coágulo, engrosamiento de las paredes, etc.) localizada en las ramas de la arteria pulmonar o en las arteriolas pulmonares. Es menos común que la hipertensión poscapilar.
Causas
La causa más común es la insuficiencia respiratoria crónica con hipoxemia por estrechamiento de los vasos arteriales pulmonares. Las embolias pulmonares repetidas pueden crear obstrucciones, que a su vez conducen a un ventrículo derecho agrandado del corazón y conducen a una condición llamada embólica cor pulmonale.
Más raramente, se debe a un defecto cardíaco congénito. Es el caso de la comunicación interauricular (presencia anormal de un orificio entre las 2 aurículas), la comunicación interventricular (persistencia anormal de uno o más orificios entre los 2 ventrículos) o la persistencia del conducto arterioso, que normalmente se cierra al nacer. Estas afecciones cardíacas pueden complicarse por una enfermedad vascular pulmonar obstructiva que afecta a las arteriolas.
Síntomas y diagnóstico
Los síntomas son los de la enfermedad en cuestión. El paciente suele tener dificultad para respirar. El diagnóstico de hipertensión arterial pulmonar se basa principalmente en la ecografía Doppler cardíaca, o incluso en el cateterismo cardíaco.
Procesando
Ésta es la causa, incluida la oxigenoterapia. Pero es raro que la eliminación del obstáculo permita obtener una regresión de la hipertensión arterial pulmonar precapilar.
HIPERTENSIÓN ARTERIAL PULMONAR PRIMITIVA
Este aumento de la presión arterial en la arteria pulmonar en reposo y durante el ejercicio es raro y no tiene una causa conocida. Es más común entre los 20 y los 40 años, con predominio femenino. Se han reportado casos familiares. Algunas hipertensión pulmonar aparentemente primaria fueron causadas en realidad por tomar supresores del apetito («supresores del apetito»), la mayoría de los cuales han sido retirados del mercado. Asimismo, la esclerodermia puede complicarse por hipertensión arterial pulmonar.
Síntomas y diagnóstico
Una disnea más o menos importante se asocia a una fatiga progresiva con, a veces, dolor de esfuerzo. El diagnóstico se basa en la ausencia de cualquier causa y puede confirmarse mediante ecocardiografía y cateterismo cardíaco derecho.
Tratamiento y pronóstico
El tratamiento se basa en anticoagulantes, oxigenoterapia y nuevos fármacos vasodilatadores arteriales como los bloqueadores de los receptores de endotelina. Esta anomalía puede justificar un trasplante de pulmón por su mal pronóstico a muy corto plazo.
Ver : hemodinámica.
