La hipodermis o tejido subcutáneo se encuentra debajo de la dermis, por lo que es una capa profunda de tegumento.
Está formado por tejido conectivo y representa entre el 15% y el 30% del peso corporal.
La conexión entre la dermis y la hipodermis está garantizada por fibras de elastina y colágeno. El grosor de la hipodermis varía según la región del cuerpo y el sexo del individuo.
Sin embargo, es importante destacar que la hipodermis no se considera una de las capas de la piel, aunque mantiene una estrecha relación funcional con la dermis y la difícil distinción entre los límites de las dos estructuras.
Ocupación
La hipodermis tiene funciones importantes para el cuerpo, que incluyen:
- Reserva de poder: el tejido adiposo almacena energía que el cuerpo puede utilizar en momentos de necesidad. En casos de ayunos prolongados, por ejemplo, el organismo utilizará la energía acumulada en el tejido adiposo.
- Defensa contra choques físicos: protege órganos y huesos, sirviendo para “acolchar” estas estructuras y amortiguar contra traumas físicos. Al mismo tiempo, también da forma al cuerpo.
- Aislante termico: la capa de tejido subcutáneo ayuda a regular la temperatura corporal. Por ejemplo, una capa de tejido graso protege al cuerpo del frío. Este proceso se conoce como termorregulación.
- Conexión: la hipodermis conecta la dermis con los músculos y los huesos. Por tanto, se encarga de unir la piel a las estructuras adyacentes.
Histología
Los principales tejidos que forman la hipodermis son el tejido adiposo y el tejido conectivo laxo vascularizado.
Las principales células de la hipodermis son los adipocitos, responsables de producir y acumular grasa. Son células grandes y cuanta más grasa almacenan, aumentan aún más de tamaño, esta condición está relacionada con el aumento de peso.
En la hipodermis también se encuentran fibras de elastina y colágeno, venas y capilares sanguíneos.
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