Written by LA hipovitaminosis o avitaminosis es la imagen en la que las cantidades de vitaminas (de cualquiera de ellas) están por debajo de la cantidad ideal. Por lo general, estas deficiencias ocurren por una alimentación incompleta, pero también pueden aparecer como consecuencia de otros problemas de salud.
Como las vitaminas se pueden almacenar y utilizar de diferentes formas, en diferentes lugares y con diferentes tasas de reemplazo, su consumo, para evitar la hipovitaminosis, debe ocurrir con diferentes frecuencias. Por ejemplo, las vitaminas A, B12 y D pueden almacenarse en grandes cantidades y pueden durar meses, en el caso de A y D, e incluso años, en el caso de B12. Por otro lado, otras vitaminas como la B3 y la vitamina C se pueden almacenar en pequeñas cantidades y las reservas de vitamina B3 solo pueden durar unas pocas semanas, por lo que es necesario ingerirlas con mayor frecuencia. Cuando el individuo no repone la cantidad de vitaminas con la frecuencia necesaria, algunas actividades celulares se deterioran y, por lo tanto, algunos problemas en el cuerpo hacen que aparezcan síntomas y la permanencia en la condición de hipovitaminas desencadena enfermedades de diferente naturaleza.
Existen dos clasificaciones para el origen de la hipovitaminosis: hipovitaminosis primaria y secundaria. En la primaria, se dice que el motivo de la deficiencia de vitaminas se debió a una ingesta insuficiente de las mismas. En el secundario, esta deficiencia se debe a otros problemas de salud que reducen la absorción, uso o incluso la función de las vitaminas en el organismo. Los factores que involucran el estilo de vida y los factores de riesgo, como el consumo excesivo de alcohol o el tabaquismo, están relacionados con el desarrollo de hipovitaminosis secundaria.
Es importante tener en cuenta que es poco probable que las personas que tienen una dieta variada desarrollen hipovitaminosis, ya que es muy probable que estén reponiendo sus reservas de vitaminas con la frecuencia necesaria.
La primera enfermedad descrita asociada con la falta de vitamina fue el escorbuto. Esta enfermedad se debe a la falta de vitamina C. Los síntomas incluyen dificultades en la curación, lo que provoca sangrado, dolor en las articulaciones e inflamación de las encías. A mediados del siglo XIX se descubrió que al incluir jugo de limón y repollo agrio en la dieta se evitaba esta enfermedad, pero no fue hasta muchos años después que se entendió que la importancia de estos alimentos era la presencia de vitamina C, que actúa como cofactor de enzimas importantes para el mantenimiento de la estructura celular.
Otras enfermedades ya relacionadas con la falta de vitaminas son: raquitismo (vitamina D), beriberi (vitamina B1), pelagra (vitamina B3), anemia (vitamina B12), ariboflavinosis (vitamina B2), xeroftalmía, nictalopía y hemeralopía (todas relacionadas con vitamina THE).
Aún así, varias otras disfunciones orgánicas pueden estar relacionadas con deficiencias primarias o secundarias de vitaminas y se ha especulado mucho sobre el tema. En general, la hipovitaminosis se trata con el correspondiente reemplazo vitamínico. Muchos países han puesto vitaminas y minerales en algunos alimentos comunes con el fin de enriquecerlos y así prevenir el desarrollo de estos problemas de salud.
Referencias:
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