Written by LA Guiana Francesa (descubierto en 1500 y colonizado en el siglo XVII) fue habitado por indígenas antes de la llegada de los europeos. En la costa vivían el Caribe y, en el interior, las tribus Wayana, Oyampi y Emerillon. Los caribeños, guerreros indios, han reaccionado violentamente a la presencia española desde el siglo XVI.
El territorio de la Guayana Francesa fue reconocido a principios del siglo XVII y la ciudad de Cayena (capital de ese país) fue fundada en 1637. Guyana fue disputada por los holandeses y los franceses, pero fueron los franceses quienes finalmente establecieron una colonia en esa región. A fines del siglo XVII comenzaron a llegar esclavos que trabajarían en las plantaciones de cacao y café. En 1794 se abolió la esclavitud, que se implementó nuevamente en la década siguiente. La esclavitud fue definitivamente abolida en 1848.
La intención francesa de establecerse en Guyana fue legitimada por el Tratado de Breda, en 1.667 y los límites con la colonia portuguesa de Brasil se establecieron mediante el tratado de Utrecht de 1713, pero, en 1.809, las fuerzas portuguesas, en represalia por las francesas invasión de Portugal, anexionada Guyana hasta 1814.
A partir de 1852, la Guayana Francesa se convirtió en una prisión (la más famosa es la Isla del Diablo) donde se enviaba a los opositores políticos de los distintos regímenes que tuvieron lugar en Francia. En un siglo había 80.000 prisioneros viviendo en condiciones insoportables y el número de prisioneros muriendo era muy alto. En el mismo siglo, se encontró oro en los ríos del interior de ese país, pero esto no ayudó mucho a la economía de Guyana, ya que la fuerza laboral en los campos se redujo considerablemente gracias a la perspectiva de mayores ingresos. Además, el descubrimiento de oro provocó disputas fronterizas.
Las deportaciones terminaron en 1938, pero la institución penitenciaria siguió funcionando, la repatriación solo comenzó en 1947, cuando Guyana se convirtió en un departamento de ultramar (colectividad territorial integrada en la República Francesa). En ese momento la costa de Guyana experimentó un relativo desarrollo económico.
En 1964, se decide la construcción del Centro Espacial Kourou para la Agencia Espacial Europea, el Centro Espacial comienza a funcionar en 1968 y es allí donde se lanzan los satélites con la ayuda de los cohetes Arianne.
A principios de la década de 1980 se puso en práctica el plan Vert, que tenía como objetivo impulsar la economía de Guaina, mejorando la producción agrícola y forestal.
