Según FUCHS y MILAR, a mediados del siglo XIX se produjo el desarrollo científico de psicología, que unió las filosofías de la mente con los estudios de fisiología. En el siglo XVIII ya existían estudios de la mente, pero sin el método y rigor con que se estudiaba en el siglo XIX.
Antes de este período, a principios del siglo XIII, Christian Wolff fue el primero en utilizar el nombre de psicología para describir el estudio de la mente. Su método dividió la psicología en dos, que son: psicología empírica y psicología racional. Los datos de la mente que resultan de la observación de uno mismo y de otras personas se denominan psicología empírica, y la psicología racional interpreta los datos obtenidos en psicología empírica mediante el uso de la razón y la lógica.
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Según Jones y Elcock, a partir de la segunda mitad del siglo XIX, las líneas de las psicologías inglesas fueron, principalmente, la evolucionista, influenciada por los estudios de Lamarck, y la comparativa, compuesta por los estudios de fisiología y asociativismo de Spencer. Según la perspectiva asociativa de Spencer, se creía que la mente era un espacio en blanco que necesitaba asociaciones para desarrollarse, este pensamiento fue poco aceptado, ya que era contrario a la teoría darwiniana que tenía más aceptación. Sin embargo, Inglaterra y Estados Unidos fueron los países en los que se prefirió la teoría de Spencer. Esta perspectiva influyó en las escuelas de psicología estructuralista, funcionalista, conductista y Gestalt. Los tres primeros son estadounidenses, y la Gestalt ha tenido cierta influencia en las teorías de la psicología estadounidenses.
Entre las ramas de la psicología que comenzaron en los Estados Unidos, durante la primera mitad del siglo XX, hubo una gran competencia entre las ramas del funcionalismo y el estructuralismo, que utilizaron el darwinismo social, convirtiéndose así en ramas que se centrarían en la biología. La psicología conductista fue la tercera vertiente estadounidense, que comenzó con un artículo de Watson en el año 1913 y se hizo popular con las contribuciones de Tolman, Hull y Skinner. El conductismo innovó al correlacionar funciones psicológicas con estructuras biológicas y explicar estas correlaciones en términos fisiológicos.
La psicología de la Gestalt fue una perspectiva desarrollada al mismo tiempo que la psicología conductista y fuertemente influenciada por las tendencias estadounidenses. La Gestalt fue considerada reduccionista, lo que Carl Stumpf describió como un experimento directo tuvo prioridad sobre la reducción de elementos. Tanto el conductismo como la psicología de la Gestalt están fuera de sus contextos de la Primera Guerra Mundial, y estos pensamientos siguieron siendo famosos hasta la Segunda Guerra Mundial.
En la década de 1920, Sigmund Freud desarrolló las teorías del psicoanálisis. Esta teoría no fue bien aceptada en su época, ya que otros psicólogos creían que carecía de rigor empírico. Otros dos psicoanalistas que continuaron estudiando y aportaron contribuciones a este campo fueron Carl Gustav Jung y Erik Erikson.
Una década después del comienzo del psicoanálisis, la psicología humanista se desarrolló en los Estados Unidos, según Buys. Esto fue influenciado por la filosofía existencialista de Sartre y los movimientos contra el darwinismo social en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Así como Buys enfatiza que el humanismo problematiza el determinismo producido por el darwinismo social. La independencia del individuo es uno de los conceptos fundamentales del humanismo, este concepto busca contribuir al conocimiento y percepción del paciente de las formas de lograr la autorrealización.
A partir de los años sesenta se fortaleció el enfoque de la psicología cognitiva, con referencias como Vygotsky, que retoma algunos temas tratados en psicoanálisis, según Falcone. Esta perspectiva busca contribuir al desarrollo de habilidades para identificar distorsiones cognitivas y explorar nuevas formas de entender sus experiencias.
Otras teorías que se desarrollaron posteriormente buscaron problematizar algunos de los hilos y comenzaron a adaptar las teorías para una variedad de sectores, no solo el área clínica. Un ejemplo de las vertientes de la segunda parte del siglo XX es la psicología conexionista, que se suma al conocimiento producido en lingüística, con Noam Chomsky como uno de los influyentes de esta vertiente, según Jones y Elcock.
Bibliografía:
FUCHS, Alfred H .; MILAR, Katharine S. «Psicología como ciencia». En: ELCOCK, Jonathan; JONES, Dai. HISTORIA Y TEORÍAS DE LA PSICOLOGÍA: Una perspectiva crítica. Nueva York: Oxford University Press Inc, 2001, p. 27-46.
FALCONE, Eliane MO “Las bases teóricas y filosóficas de los enfoques cognitivo-conductuales En: JACÓ-VILELA, Ana Maria; FERREIRA, Arthur Arruda Leal; PORTUGAL, Francisco Teixeira (orgs). Historia de la Psicología: Direcciones y Caminos. Río de Janeiro: Nau Ed., 2006, p. 195-214.
FREEDHEIM, Donald K .; WEINER, Irving B. MANUAL de PSICOLOGÍA: VOLUMEN 1, HISTORIA DE LA PSICOLOGÍA. Nueva Jersey: John Wiley & Sons, 2003.
COMPRA, Rogerio Christiano. “Psicología humanista”. En: JACÓ-VILELA, Ana Maria; FERREIRA, Arthur Arruda Leal; PORTUGAL, Francisco Teixeira (orgs). Historia de la Psicología: Direcciones y Caminos. Río de Janeiro: Nau Ed., 2006, p. 339-348.
