Written by O HTLV consiste en un retrovirus de la misma familia que el VIH, que infecta a los linfocitos T humanos, una célula importante en la defensa del organismo. Este virus fue aislado en la década de 1980 en Estados Unidos.
Esta infección es una enfermedad de transmisión sexual. Además de esta vía, se puede adquirir mediante el uso de jeringas compartidas, lactancia materna y transfusión de sangre.
Ocurre con mayor frecuencia en algunas islas de Japón, el Caribe y África. En Brasil, aunque representa un problema de salud pública, la incidencia es proporcionalmente baja, tomando en cuenta el contingente poblacional y las dimensiones del país, ocurriendo con mayor frecuencia en ciudades como Salvador, Recife, São Paulo y Río de Janeiro.
Este virus se clasifica en dos grupos: HTLV-I y HTLV-II. La primera está relacionada con enfermedades neurológicas degenerativas, como la paraparesia espástica tropical, además de enfermedades hematológicas, como la leucemia y el linfoma de células T humanas adultas. Otras patologías que aparentemente están ligadas a este virus son: poliomielitis, poliartritis, uveítis y dermatitis. Hasta ahora, no hay evidencia de que el HTLV-II cause enfermedad.
La investigación muestra que solo alrededor del 5% de las personas afectadas por este virus desarrollan síntomas relacionados con él. Los síntomas neurológicos iniciales son dolor en la pantorrilla, pies, columna lumbar, debilidad, entumecimiento y hormigueo en las extremidades inferiores, así como trastornos urinarios.
En los casos de linfoma y leucemia, las manifestaciones clínicas más frecuentes son: lesiones cutáneas maculopapulares, descamación, infarto de ganglios, alteraciones visuales y óseas.
El diagnóstico se realiza mediante pruebas de laboratorio, como el ELISA y Western Blot específicas del virus en cuestión.
Hasta el momento, no se conoce un tratamiento que elimine el virus del organismo, siendo realizado únicamente en base a las enfermedades que presenta el paciente, involucrando medicamentos y fisioterapia.
La mejor forma de prevención conocida hasta la fecha es el uso de condones durante las relaciones sexuales.
Fuentes:
http://drauziovarella.com.br/doencas-e-sintomas/htlv-virus-linfotropico-da-celula-humana/
http://en.wikipedia.org/wiki/HTLV-1
