Written by O huevo (también conocido como huevo, ovocito, ovocito femenino o gameto) es la célula sexual femenina, haploide (n), formada después de la meiosis de un ovogeno, durante el proceso llamado ovogénesis, que después de ser fecundado por el gameto masculino, el espermatozoide (n), durante el proceso de reproducción sexual, genera el cigoto diploide (2n).
Morfológicamente, son células redondas, las más grandes del organismo, incapaces de moverse, y su transporte a las trompas de Falopio (el lugar donde se produce la fecundación en los seres humanos) se produce a través de los movimientos de los cilios presentes en las células que recubren estos canales. Tienen una membrana primaria, o vitelina, que es la membrana plasmática, formada por las secreciones de las células foliculares, y membranas terciarias que se depositan alrededor del óvulo después de que sale del ovario. Su citoplasma se divide en dos partes: citoplasma formativo presente alrededor del núcleo; citoplasma nutritivo, que almacena sustancias nutritivas (ternero). El núcleo, por otro lado, es grande, de forma ovalada y, a veces, es central y, a veces, polarizado.
El gameto femenino está programado no solo para aportar la mitad del genoma del individuo recién generado, sino también para proporcionar la materia y energía necesarias para el embrión hasta que pueda obtener su nutrición de una fuente externa.
Ciertos embriones alcanzan rápidamente una forma larvaria, por ejemplo, los erizos de mar y, por tanto, se desarrollan a partir de huevos con ternero pequeño; otras especies tienen una cantidad moderada de terneros en su huevo y, en consecuencia, pueden depender de estas reservas por más tiempo, como es el caso de los anfibios; también están los que dependen de la cría de su huevo hasta que estén listos para la eclosión, ya en forma de adulto, como es el caso de las aves. Los mamíferos, por otro lado, tienen reservas en sus huevos solo en las primeras etapas de su desarrollo y desarrollan rápidamente una placenta que los nutre y oxigena hasta el final de su desarrollo intrauterino.
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