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Los volcanes son los responsables de los espectáculos únicos que nos ofrece la naturaleza. Sin embargo, tu impactos destructivos en la vida humana y en el medio ambiente también tienen una proporción similar. Cada año, las erupciones volcánicas provocan, directa o indirectamente, la muerte de personas y animales, desplazan a miles de familias e impactan el medio ambiente natural y los asentamientos humanos.
Cuando un volcán entra en erupción, expulsa más allá del magma (lava volcánica), la piroclasto o material piroclástico, que son partículas sólidas que se liberan al aire y a la superficie. Este material puede tener desde unas pocas centésimas de milímetro hasta unos pocos centímetros. Es decir, del polvo a las rocas.
ceniza volcánica
Casa destruida por la ceniza volcánica del volcán Merapi, Indonesia, en 2006. Foto: Dewi Putra / Shutterstock.com
Cuanto más delgado es el piroclástico, mayor es su capacidad para ser transportado por el aire a grandes distancias. Hay registros de cenizas volcánicas que alcanzaron áreas a miles de kilómetros del sitio de la erupción. Por sí misma, esta es una circunstancia que magnifica la escala de los impactos causados por las erupciones volcánicas.
Como si el amplio alcance del ceniza volcánica, sigue existiendo un agravante en las características del material. La ceniza volcánica es muy diferente a la que se produce al quemar material orgánico como hojas o madera. Ellas son duro, abrasivo y no se disuelve en agua. Estas propiedades pueden causar aún más complicaciones para humanos. Como a reducción da visibilidad por vía terrestre y aérea de los medios de transporte. Además de causar daños a vehículos, trenes y aviones.
Las nubes de cenizas volcánicas, en algunas situaciones, también provocan truenos y relámpagos. Sin embargo, estos fenómenos aún dividen a los científicos sobre su mecanismo de formación y acción.
Impactos ambientales
Los gases y las cenizas que se liberan en las erupciones volcánicas pueden afectar la calidad del aire e interferir con la temperatura.
Ellos pueden Contaminar el aire, durante varios días o incluso meses, provocando la interrupción del tráfico aéreo, como ocurrió en 2010, cuando un volcán entró en erupción en Islandia y sus cenizas viajaron al continente europeo. Fue necesario cerrar el espacio aéreo y en ese momento se cancelaron miles de vuelos, impactando el movimiento de personas en todo el mundo.
La lava expulsada por los volcanes, combinada con el material piroclástico, puede causar daños y contaminación del suelo. Una vez cubierto con dichos materiales, puede perder temporalmente su capacidad de uso en agricultura y ganadería.
LOS La contaminación del agua pues estos materiales pueden provocar una ramificación de otros problemas, como la escasez de ciudades, la falta de agua para la agricultura, la muerte de peces y animales que beben agua contaminada.
Cuando el volcán entra en erupción, puede liberar gases que pueden agravar el efecto invernadero, ya que las partículas en suspensión forman una barrera para el retorno de la radiación solar a las capas superiores de la atmósfera. De esta forma, provoca un aumento de temperatura en las zonas afectadas.
Entre los gases volcánicos y las cenizas liberadas por los volcanes, también se encuentra la emisión de azufre. El azufre, cuando se conecta a las moléculas de agua, puede transformarse en ácido sulfúrico, que se precipita en la superficie de la tierra y puede causar daños como lluvia ácida. Este fenómeno es capaz de causar impactos en la agricultura, corrosión de vehículos y daños a la salud de las personas.
Dependiendo de la cantidad de material liberado por la erupción y el rango de gases y cenizas expulsados, grandes áreas pueden verse afectadas y causar pérdidas de vidas y propiedades. A plantaciones o vegetación que son golpeados por grandes volúmenes de material pueden marchitarse y morir animales en la zona afectada.
¿Impacto positivo?
Sin embargo, no solo los impactos negativos están asociados con las erupciones volcánicas. En algunas áreas, los humanos han aprendido a lidiar con un aspecto positivo de las erupciones volcánicas. En las regiones cercanas hay volcanes activos, los agricultores aprovechan la fertilización de la tierra provocado por despojos mortales depositado en suelo. Las cenizas pueden funcionar como fertilizante, ya que contienen algunos elementos que pueden ser positivos para algunos tipos de suelo.
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Fuentes:
https://earthdata.nasa.gov/learn/sensing-our-planet/volcanoes-and-climate-change&prev=search
https://history.aip.org/climate/aerosol.htm&prev=search
