Recibió el nombre de Imperio colonial holandés el conjunto de territorios de ultramar controlados, al principio, por las Provincias Unidas (República de las Siete Provincias Unidas de los Países Bajos), en los siglos XVI al XVII, y más tarde, por el estado moderno de los Países Bajos, una monarquía constitucional, que se remonta a al siglo XVIII al XX.
Los holandeses fueron responsables de establecer una nueva forma de colonialismo, que en cierto modo se asemeja a las actividades de las grandes corporaciones capitalistas que operan hoy. Las diferencias comienzan con el hecho de que los holandeses no están muy involucrados en actividades exploratorias, con pocos navegantes holandeses descubriendo territorios, como Abel Tasman, Willem Barents o Henry Hudson.
La estrategia del nuevo poder, recién independizado de España, en 1581, era establecerse en entrepots ya consolidados por las dos únicas fuerzas de ultramar en ese momento, es decir, su antigua metrópoli, España y Portugal. Es así como, casi al mismo tiempo, los holandeses ocuparán los puestos de avanzada portugueses en Brasil, Santo Tomé y Príncipe, Angola, India portuguesa, Sri Lanka, Formosa (Taiwán), Japón e Indonesia. Con gran dificultad, los portugueses recuperarían parte de estos territorios, pero abandonarían para siempre otros, especialmente los territorios colonizados en Indonesia, donde comenzó a formarse el Imperio holandés.
El Imperio holandés también tenía otras características que lo diferenciaban de los demás. En lugar de mantener políticas mercantilistas e imponer las restricciones del llamado Pacto Colonial en sus territorios, optaron por “subcontratar” el trabajo a empresas especializadas, encargadas de armar los barcos, mantener los almacenes en todo el mundo, transportar a los colonos al asentamiento y al trabajo, transportar esclavos y recoger los productos. Fueron la Compañía Holandesa de las Indias Orientales (Vereenigde Oost-Indische Compagnie, VOC, en holandés), responsable de los almacenes ubicados en el Este, y la Compañía Holandesa de las Indias Occidentales (Geoctroyeerde Westindische Compagnie, WIC, en holandés), con destino a los territorios holandeses en el oeste. Prácticamente toda la actividad colonial fue dirigida por estas dos empresas, siendo el estado holandés solo nominalmente responsable de la empresa.
Los dos pilares de la colonización holandesa fueron la Colonia del Cabo y la mencionada Indonesia, bajo el nombre de Indias Orientales Holandesas, siendo el primer asentamiento y punto de parada de los barcos, y la segunda fuente de diversas materias primas que se distribuirían por toda Europa a través del capitalistas en La Haya y Amsterdam. Además de estos territorios, Sri Lanka estaba bajo el dominio de las dos empresas, el almacén en Deshima, Nagasaki, Japón, donde los holandeses tenían comercio exclusivo con ese país, Malaca, Malasia, varios puestos tomados de los portugueses en India, en este; en Occidente estaban Nueva Amsterdam (futura Nueva York, intercambiada con la actual Surinam a fines del siglo XVII), Gold Coast (actual Ghana), Antillas Holandesas, Surinam, Tobago, Islas Vírgenes Británicas y el noreste de Brasil.
La rivalidad con otras potencias emergentes como Francia y Gran Bretaña erosionaría lo que era la mayor fuerza marítima hasta ahora, con los mejores y más rápidos barcos de su tiempo. Gran Bretaña tomaría gran parte de sus territorios y la Francia de Napoleón invadiría la república, convirtiéndola en un estado satélite francés. Al recuperar su independencia en 1815, el país ya era una monarquía, que se había unido a Bélgica y Luxemburgo, formando el Reino Unido de los Países Bajos, estado que duraría hasta 1830, con la independencia de Bélgica. Las dos empresas responsables de las colonias habían sido liquidadas, devolviendo todos los territorios al estado. Lo que quedaba del imperio, es decir, Indonesia, Surinam, Curazao y las Dependencias y la Costa de Oro (Ghana) se administraron a partir de entonces, sin grandes inversiones.
Ghana fue cedida a los británicos en 1872 e Indonesia se independizaría después de una breve lucha con la metrópoli en 1949, con la parte occidental de la isla de Nueva Guinea (Nueva Guinea holandesa) siendo holandesa hasta 1962. El objetivo era hacer que el territorio.un país independiente, lo que no sucedió, ya que al año siguiente Indonesia anexó el territorio y promovió un dudoso referéndum en el que la población optó por adherirse a él; incluso hoy, los opositores dentro del territorio de Irian Jaya (el nombre que el territorio tomó como provincia de Indonesia) buscan la independencia. Surinam obtuvo su independencia en 1975, y con eso, solo las Antillas Holandesas permanecen en el poder holandés. Aruba, en un referéndum que tuvo lugar en 1986, decidió ser un territorio aparte del grupo de islas. En 2010, las Antillas Holandesas se disolvieron, y Curazao y Sint Maarten también eligieron administrarse por separado, y Bonaire, Saba y Sint Eustatius forman el actual Caribe holandés, una parte autónoma de los Países Bajos.
Bibliografía:
RAMERINI, Marco. Viaje colonial – Colonialismo holandés (en inglés, algunos extractos en portugués). Disponible en: http://www.colonialvoyage.com/pt/index.html. Consultado el: 22 de julio 2011.
Leave a Reply