Written by LA Expansión colonial de Japón tuvo lugar en el corto período de unos 50 años, de 1895 a 1945, y es el resultado de la búsqueda del país por equipararse a las grandes potencias de la época, también dedicada a la expansión, el militarismo y la búsqueda de áreas comerciales para productos locales. Esta política expansionista tiene su origen en el «Restauración Meiji«, un importante punto de inflexión en la historia japonesa, que rescatará el sistema de gobierno directo del emperador (por lo tanto la restauración), poniendo fin a siglos de dictadura militar» de facto «de los shoguns, jefes que en la práctica ejercieron el poder, relegando al monarca a una posición meramente figurativa.
Así Emperador Meiji (Título honorífico de Mutsuhito) toma el poder en 1868, haciendo un cambio fundamental al poner fin de manera efectiva al feudalismo reinante, llevando a Japón a la modernidad. Imbuida de este espíritu, pasará de ser una mera sociedad agrícola atrasada a una posición destacada en el escenario mundial. Obviamente, por el momento, si Japón quería convertirse en una verdadera potencia, tendría que conquistar territorios; en consecuencia, tal proyecto implicaría guerras, y para eso, hay una fuerte inversión en el sector militar. El blanco previsible de esta nueva potencia con deseos expansionistas sería la débil y debilitada China, que no ofrece mayor resistencia, y en la Primera Guerra Sino-Japonesa (1894-1895) Taiwán, las Islas Pescadores y la Península de Liaodong (junto a la actual Corea del Norte) son conquistadas y comienza la influencia sobre Corea.
El próximo oponente en ser derrotado sería el Imperio Ruso, en la Guerra Ruso-Japonesa de 1904-1905 por el control de Corea, parte de la isla de Sakhalin y Manchuria. Los súbditos japoneses obtendrían una victoria sin precedentes que repercutiría en todo el mundo, porque hasta esa fecha ningún pueblo asiático había derrotado a una potencia europea en una guerra formal. A partir de entonces, el Dai Nippon Teikoku (Gran Imperio Japonés) sería un miembro efectivo del selecto grupo de grandes potencias mundiales. La anexión formal de Corea (protección desde 1905) tiene lugar en 1910.
En 1912, un nuevo monarca asciende al trono, el emperador Taisho (Yoshihito), llevando a Japón a la Primera Guerra Mundial. La guerra sería muy provechosa para los japoneses, ya que declararon la guerra a Alemania, ayudando a los aliados en el Mediterráneo y el Pacífico. Como recompensa por participar en la guerra, el Tratado de Versalles consagró al país con el Mandato del Pacífico Sur, bajo la supervisión de la Liga de Naciones, confiando a Japón la administración de varias antiguas colonias alemanas en Oceanía. Los territorios deben estar preparados para una futura independencia, no admitiendo ninguna explotación colonial, lo que no sucedió en la práctica. El actual Palau, Micronesia, Islas Marshall y las Islas Marianas del Norte, bajo administración estadounidense, fueron parte de este mandato.
Finalmente, el emperador Showa (Hiroito), el último gobernante del país como potencia colonial, se eleva al pedestal en 1926. Los partidarios del militarismo y los ultranacionalistas ganan cada vez más fuerza, lo que lleva a Japón a la Segunda Guerra Sino-Japonesa (1837-1945). , el establecimiento de un estado títere en Manchuria, y finalmente, la alianza con Alemania e Italia formando el Eje Roma-Berlín-Tokio en la Segunda Guerra Mundial.
Durante el conflicto global, Japón ocupará vastas áreas del sudeste asiático y el Pacífico Sur, a expensas de Francia y Gran Bretaña, erosionadas por el frente europeo. Varias partes de la costa de China, Hong Kong, Macao, Filipinas, Indonesia, Camboya, Vietnam, Singapur, Brunei y Timor se incorporan al Imperio, donde se instalan varios gobernadores japoneses o amigables con los japoneses. En 1942, el Imperio Japonés alcanzó su dimensión más grande, con aproximadamente 7.400,00 km² (el área territorial de Brasil es 8.514.877 km², en comparación). Pero con el bombardeo japonés de Pearl Harbor a finales del mismo año, Estados Unidos entra en guerra y obliga a la retirada japonesa, que perderá su imperio y será ocupada por fuerzas estadounidenses hasta 1952.
Bibliografía
GORDON, Bill. Explicaciones de la expansión imperialista de Japón, 1894-1910. Disponible en http://wgordon.web.wesleyan.edu/papers/imperialism.htm. Consultado el 11/06/2011.
Imperialismo y colonialismo japoneses desde el período Meiji hasta Taisho y Early Showa. Disponible en http://www.japanvisitor.com/index.php?cID=403&pID=2567. Consultado el 11/06/2011.
