Written by huella genéticao huella genética del inglés, es la característica del ADN que permite diferenciar a cada individuo, emparentado o no, de cualquier muestra que contenga material genético.
En nuestros cromosomas tenemos nuestro material genético. Dentro de esta secuencia de ADN que conforma al individuo, existen ciertos loci que no son codificantes de proteínas, en estas regiones es bastante común encontrar porciones que tienen una secuencia de pares de bases (A, T, C, G) que se repiten, con algún patrón, un cierto número de veces. Por ejemplo, del fragmento de ADN:
“ATGCTAGCTCGATCGATCTCTAGCTAGCTAGATCGATCGATCGATCGATATATCGATCGATCGAGCTAGCTAATCTAATCTGCTATCTAGCCCTACTCACTACCCTACTCACTACCCTACTCACTACCCTACTCACTACCCTACTCACTCACTATCTATAGGCTGCTATC” es posible notar que la secuencia »CCCTACTCACTA” aparece repetida 5 veces.
Estas regiones repetidas se denominan microsatélites o STR. repeticiones cortas en tándem). Los loci que contienen estos STR son comunes en todos los seres humanos, sin embargo, la secuencia de pares de bases y el número de veces que se repiten es lo suficientemente variable como para ser único para cada individuo. Es en esta porción de los microsatélites donde encontramos las ‘huellas dactilares’ de nuestro código genético.
Como todo contenido genético, estos loci se heredan de los padres y, por tanto, a través de este patrón de repetición también es posible determinar si existe un vínculo/parentesco entre dos individuos cualesquiera. Es a través de técnicas que utilizan este principio que se realizan las pruebas de paternidad por ADN. La metodología más simplificada utilizada en este contexto es la ejecución de muestras de ADN en electroforesis capilar.
Además del uso para la identificación de paternidad, el uso del reconocimiento genético de huellas dactilares también se usa ampliamente en la ciencia forense. Ahora bien, lo que es un procedimiento estándar, la recolección de material genético de la escena del crimen ha ayudado a los investigadores durante más de 20 años a decidir si las muestras de ADN de los sospechosos y las encontradas en la escena del crimen provienen del mismo individuo. Actualmente, con los avances tecnológicos, las pruebas de identificación por ADN pueden dar resultados con prácticamente un 100% de certeza, lo que en casos legales, puede ser fundamental para determinar casos penales.
Referencias:
Jeffreys AJ, Wilson V., Thein SW (1985). «Regiones hipervariables de ‘minisatélite’ en el ADN humano». Naturaleza 314: 67-73. doi:10.1038/314067a0
