Written by En las plantas pertenecientes al grupo de las angiospermas, la reproducción sexual se realiza a través de flores, las cuales pueden ocurrir en la rama de una planta de forma aislada o en agregados llamados inflorescencia. Las flores tienen una gran diversidad de forma, color, tamaño, número y disposición de sus estructuras. Se considera una rama de tallo transformada y está formada por un tallo de tallo y hojas modificadas, que pueden tener funciones reproductivas o no reproductivas, llamándose respectivamente hojas fértiles y hojas estériles. Las hojas estériles ayudan a proteger los órganos reproductores y atraen agentes polinizadores, mientras que en las hojas fértiles se localizan estructuras directamente relacionadas con la reproducción.
El pedúnculo corresponde al eje central de la inflorescencia, mientras que el eje de las flores individuales de una inflorescencia se conoce como pedicelo. En la naturaleza existe una amplia variedad de tipos de inflorescencias, sin embargo es posible organizarlas en dos grandes grupos denominados inflorescencias monopodiales y inflorescencias simpodiales.
Las inflorescencias del tipo monopodial, también llamadas racémicas o indefinidas, se pueden dividir en simples y compuestas. Presentan un eje principal dominante con crecimiento indeterminado. Las inflorescencias monopodiales simples se pueden clasificar en: racimo, donde las flores de un solo eje se abren hacia el ápice, tipo que ocurre en la planta de diente de león; espiga, que son similares al racimo, pero las flores no tienen pedicelo y el eje puede ser rígido como en la cala o flexible, como se observa en especies de la familia Euphorbiaceae; umbela, que es una variación del tipo racimo, en el que las flores se agrupan en un solo punto del eje de la inflorescencia, tomando como ejemplo las inflorescencias de geranio; capítulo, una modificación del tipo mazorca, en el que las flores se ubican solo en la porción agrandada del eje de la inflorescencia, además de tener estructuras alrededor de ellas que juegan un papel protector similar a los sépalos, como ocurre en las flores de margaritas y girasoles.
El grupo de inflorescencias monopodiales compuestas comprende dos tipos. La inflorescencia tipo panícula presenta un eje principal con ejes secundarios que forman flores con pedicelos, estando presente en las flores del falso-flamboyán y en el mango. La inflorescencia de la umbella compuesta, por su parte, también tiene un eje central del que parten ejes secundarios, pero en cada uno de ellos se forman nueve umbelas, siendo características de las flores de hinojo.
En las inflorescencias simpodiales, también llamadas cimosas, cumbres o definidas, se encuentran presentes varios ejes con crecimiento determinado. Al final de cada eje hay una flor. Este tipo de inflorescencia se divide en dos categorías. La primera se llama cumbre unípara o monocasas, y se puede subdividir en otras dos clasificaciones: escorpio o helicoide. La cima unípara del escorpión tiene ramas que siempre se desarrollan en el mismo lado que la rama inicial, tomando como ejemplo la inflorescencia de la planta china nomeolvides. La cumbre unípara helicoide, en cambio, tiene un desarrollo desigual, creciendo a ambos lados de la rama inicial y está presente en las flores de palm-de-santa-rita y cane-india. La cumbre o dicasa son inflorescencias cuyo eje inicial puede terminar en una flor, pero a partir de ella se forman dos yemas que se desarrollan en la rama lateral y dan origen a una nueva flor cada una, y así sucesivamente, observándose en las begonias.
Referencias bibliográficas:
Cuervo, P.; Evert, RF y Eichhorn, SE 2007. Biología vegetal. 7ª ed. Río de Janeiro: Guanabara Koogan, 830 p.
Souza, LA 2009. Morfología y anatomía vegetal: células, tejidos, órganos y plántula. Ponta Grossa: Ed. UEPG, 259 p.
