Ingeniería Genética – Biología –

LA Ingeniería genética es la manipulación directa del genoma de un organismo mediante biotecnología.

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Es un conjunto de tecnologías, basadas en la tecnología del ADN recombinante, utilizadas para alterar la composición genética de un ser vivo, incluyendo el aislamiento, manipulación y transferencia de genes intra e interespecíficos para producir organismos nuevos o mejorados.

Tecnologia de ADN recombinante

La tecnología del ADN recombinante comenzó a definirse a principios de la década de 1970. Las enzimas de restricción se utilizan a partir de una muestra que contiene moléculas de ADN de interés o ADN donante, que permiten cortar el ADN en puntos bien definidos, aislando fragmentos de ácido nucleico. Estos se introducen en el cromosoma del vector, formando así las moléculas de ADN recombinante.

La clonación de ADN se lleva a cabo en secuencia. De esta manera, las moléculas de ADN recién producidas se insertan en células bacterianas que se amplifican por replicación, lo que da como resultado clones bacterianos idénticos que contienen el ADN recombinante.

Si conocemos la secuencia de algunas partes de los genes o la secuencia de interés, es posible amplificarla in vitro usando el procedimiento llamado reacción en cadena de la polimerasa (PCR) en lugar de la clonación. La PCR utiliza cebadores de ADN y la enzima Taq polimerasa asociada a diferentes procesos de temperatura para amplificar el ADN de interés.

Transgénicos y organismos genéticamente modificados

Los organismos transgénicos y los organismos genéticamente modificados (OGM) no son sinónimos. Los transgénicos son organismos que han tenido la inserción de material genético de otro organismo de una especie diferente. Los organismos modificados genéticamente son organismos a los que se les ha modificado el genoma en el laboratorio, sin que necesariamente reciban material genético.

Aplicaciones de la ingeniería genética.

Cuanto más se aprende sobre el genoma de los seres vivos, más aplicaciones de la ingeniería genética surgen. Esto tiene aplicación en medicina, investigación, industria y agricultura, y puede usarse en una variedad de plantas, animales y microorganismos. Hay producciones a gran escala de insulina, hormona de crecimiento, interferón alfa humano con actividad biológica contra infecciones causadas por virus y contra algunas formas de tumores malignos humanos, vacunas y anticuerpos monoclonales humanos. Uso de organismos genéticamente modificados para la producción de biocombustibles, biorremediación y biominería. Producción de alimentos transgénicos como soya, maíz, pescado.

Es a través de la ingeniería genética que los investigadores crean modelos animales para el estudio de enfermedades humanas como el cáncer, la obesidad, la artritis, la ansiedad y la enfermedad de Parkinson. Y usando la terapia génica, que es la extensión de la tecnología transgénica para tratar enfermedades humanas, los genes que causan enfermedades se reemplazan con genes sanos.

La ética en la ingeniería genética

A pesar de todas las contribuciones importantes, la ingeniería genética ya no se usa ampliamente debido a preocupaciones éticas. Existe un gran debate en muchos países sobre el uso seguro de los OGM y los OGM para el medio ambiente y para la salud de la población, ya que aún no se sabe cuáles pueden ser las consecuencias a largo plazo de su uso.

La aplicación de la ingeniería genética a los seres humanos plantea un conjunto más amplio de cuestiones éticas, morales, sociales y espirituales sobre la modificación del genoma humano. Y podemos reflexionar brevemente: ¿En qué medida la mejora biológica del cuerpo humano, ampliando sus capacidades, añadiendo aptitudes y competencias ausentes en los cuerpos naturales, trae beneficios al individuo, a la colectividad ya la evolución de la especie humana?

Referencias bibliográficas:
Candeias, JAN Ingeniería genética. 1991. Ver. Salud pública. 25(1): 3-10.

Choy, DJ La ética de la ingeniería genética. 2014. Disponible en:

Griffiths, AJF, Wessler, SR, Lewontin, RC, Carroll, SB Introducción a la genética. 9. ed. Río de Janeiro: Guanabara Koogan, 2009.

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