Inmunización – Biología –

LA inmunización es un conjunto de métodos terapéuticos destinados a adquirir protección inmunológica frente a enfermedades infecciosas. Es una herramienta probada para controlar y eliminar enfermedades infecciosas potencialmente mortales y se estima que previene entre 2 y 3 millones de muertes cada año.

El desarrollo del primer método de inmunización se atribuye al médico inglés Edward Jenner a finales del siglo XVIII. Jenner demostró que la viruela vacuna proporcionó protección contra la viruela humana al inocular material obtenido de las lesiones de la viruela vacuna en humanos. Los procedimientos de vacunación contra la viruela, similares al explicado por Jenner, ya se usaban popularmente en China, Sudán y otros países. Este proceso se denominó variolación y más tarde, después de los experimentos de Louis Pasteur, se conoció como vacunación.

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Los procedimientos que confieren inmunidad pueden clasificarse como inmunidad pasiva y inmunidad activa. La inmunidad pasiva es la inmunización mediante la transferencia de anticuerpos específicos de un individuo inmunizado a otro no inmunizado. La inmunidad pasiva es natural cuando los anticuerpos se transfieren de la madre al niño a través de la placenta o al amamantar; es artificial cuando hay paso de anticuerpos listos en suero. La inmunidad activa es la que produce el organismo tras la exposición a un antígeno. Por tanto, el individuo inmunizado tiene un papel activo en la generación de la respuesta inmunitaria. La inmunidad activa puede ser natural, cuando se adquiere a través de una enfermedad, o pasiva, cuando se adquiere mediante vacunas.

La mayoría de las vacunas se administran de forma profiláctica, es decir, antes de la exposición al patógeno. En Brasil, la vacunación es una acción común en los servicios de atención primaria de salud y tiene una gran influencia en las condiciones generales de salud, especialmente en la salud del niño. Los procesos de vacunación representan un avance tecnológico significativo en las últimas décadas, y se consideran procedimientos efectivos en la prevención de enfermedades.

Las vacunas se pueden clasificar según los diferentes procesos en los que se elaboraron. Pueden contener patógenos vivos atenuados (debilitados o alterados); patógenos inactivos o muertos; toxinas inactivadas (enfermedades bacterianas causadas por toxinas); o simplemente segmentos del patógeno (esto incluye tanto subunidades como vacunas conjugadas).

Las vacunas pueden provocar reacciones locales y sistémicas, como: dolor, edema, eritema, fiebre, malestar, erupciones cutáneas, dolores de cabeza y músculos y anorexia. En casos raros, pueden provocar reacciones alérgicas. Por lo general, las vacunas están contraindicadas para aquellos que son alérgicos a los componentes de la formulación y / o que han tenido una reacción alérgica en la primera dosis. Las personas con enfermedades agudas moderadas o graves también deben evitarlo. Las vacunas de patógenos vivos atenuados no están indicadas para mujeres embarazadas, pacientes inmunosuprimidos y quienes han recibido transfusiones de componentes sanguíneos. En cuanto a los pacientes VIH positivos asintomáticos, pueden recibir todas las vacunas del régimen básico, mientras que los pacientes con sida no pueden recibir la vacuna BCG contra la tuberculosis.

En algunos países, existe un movimiento creciente contra la vacunación. Algunas organizaciones y muchos padres dicen que las vacunas pueden causar autismo, aunque no hay estudios que prueben tal relación. Sin embargo, la comunidad científica viene publicando estudios que demuestran la falta de relación entre la vacunación y el aumento de casos de autismo.

En Brasil, el Programa Nacional de Inmunizaciones (PNI) es citado como referencia mundial por la Organización Panamericana de la Salud (OPS), brazo de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El PNI, creado el 18 de septiembre de 1973, muestra resultados y avances considerables, mucho más allá de lo logrado por otros países. Desde las primeras vacunaciones, en 1804, Brasil ha desarrollado diferentes estrategias que han erradicado algunas enfermedades y controlado tantas otras.

Referencias bibliográficas:

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