Written by Aproximadamente 6 millones de personas, casi el 18% de la población polaca, murieron durante el invasión de polonia por la Alemania nazi. Las ejecuciones masivas, los campos de concentración y las expulsiones fueron parte de la realidad polaca durante los 6 años de ocupación, que duró de 1939 a 1945.
Con la firma del Tratado de Versalles tras su derrota en la Primera Guerra Mundial, Alemania perdió varios territorios, entre ellos el llamado Corredor Polaco, que separaba Prusia Oriental del resto de Alemania. Siguiendo la «teoría del espacio vital», para Hitler era fundamental recuperar ese territorio y así reunir a Prusia Oriental con Alemania.
El 1 de septiembre de 1939, los soldados nazis cruzaron la frontera y marcharon hacia Polonia. LA Luftwaffe (Fuerza Aérea Alemana) envió sus cazas y bombarderos para atacar aeródromos, ferrocarriles, lugares de concentración para las tropas enemigas y cualquier otra cosa considerada importante para el mando de las fuerzas armadas polacas. Fue el primero Guerra relámpago (rayo).
Dos días después, Francia y Gran Bretaña, tras un acuerdo de intervención que habían firmado con Polonia en caso de una invasión de este país, declararon la guerra a Alemania. Comenzó la Segunda Guerra Mundial.
El 17 de septiembre, otra invasión: el Ejército Rojo (Unión Soviética) entró en territorio polaco por el este. Diez días después, Varsovia, la capital, se rindió. En poco más de un mes desde la primera invasión, Polonia dejó de existir como país, convirtiéndose en un territorio ocupado por alemanes y soviéticos. El 24 de agosto del mismo año, los dos países firmaron el Pacto Molotov-Ribbentrop (Pacto Nazi-Soviético), que además de la no agresión entre ellos, definió, a través de un protocolo secreto, las intenciones de ambos países en relación a la Polonia.
La superioridad del Ejército Rojo y la Wehrmacht, el nombre dado a las Fuerzas Armadas Alemanas durante el Tercer Reich, eran innegables, y 16 días después del inicio de la invasión el gobierno polaco se retiró a Rumanía, instalándose posteriormente en Londres como Gobierno en el Exilio.
El país se dividió inmediatamente entre soviéticos y alemanes. El primero se quedó en la región oriental, incluidos Bielorrusia y Ucrania occidental. Los alemanes eran los responsables de la parte occidental del país, declarada parte de la Gran Alemania, nombre dado a la combinación de territorios anexados a la Alemania de Hitler. La región central, incluida Varsovia, fue declarada colonia alemana y fue administrada desde Cracovia por Hans Frank, un abogado miembro del Partido Nazi, a quien Hitler confió gran parte de la administración del territorio conquistado.
La ocupación nazi fue más larga en Polonia que en cualquier otro país, lo que dio más tiempo para la implementación de políticas racistas y segregacionistas contra aquellos considerados «racialmente inferiores», como gitanos, judíos, homosexuales y discapacitados físicos y mentales. Muchos dejaron sus hogares sin un destino específico y se llevaron solo lo que podían llevar. Se convirtieron en refugiados en su propio país e incluso deambularon por el país en busca de protección.
Un ejemplo de la actividad nazi es la ocupación de Varsovia: cuando se apoderaron de la ciudad, los nazis ofrecieron comida a la población local no judía, animándoles a exponer y denunciar a los judíos. Cuanto más se consolidaba la ocupación, más se reforzaba su carácter antisemita. Fue en Polonia donde los nazis crearon su campo de concentración más grande, Auschwitz-Birkenau, que operó desde abril de 1940 hasta enero de 1945 como campo de trabajos forzados y exterminio.
Invasión de Polonia por la unión soviética
Dieciséis días después de ser invadida por la Alemania nazi, el Polonia también fue ocupada por tropas soviéticas., el 17 de septiembre de 1939. Menos de un mes antes, el 24 de agosto, alemanes y soviéticos habían firmado el Pacto Molotov-Ribbentrop (Pacto Nazi-Soviético), que, además de garantizar la no agresión entre los dos países, estableció, en un protocolo secreto, la intención de ambos en relación con el territorio polaco: dividirlo en dos, dejando una parte para Alemania y la otra para la Unión Soviética. La división de Polonia estuvo relacionada con un aspecto importante del Pacto, el de determinar las áreas de influencia de cada una de las potencias de la región.
Después de la invasión nazi, los soviéticos declararon que el estado polaco ya no existía, creando así una justificación para entrar en ese territorio. Debido al conflicto en curso contra Alemania, la frontera oriental de 1.400 km del país estaba relativamente desprotegida, lo que facilitó la acción del ejército enemigo. Ante el hecho de que el ejército enemigo era numéricamente más numeroso y mejor preparado, el comandante del ejército polaco, Edward Rydz-Śmigły, ordenó a sus tropas que se limitaran a las actividades de autodefensa.
A finales de septiembre de 1939, el 28, se confirmó la división de Polonia mediante la firma del Tratado de Amistad, Cooperación y Demarcación entre Alemania y la Unión Soviética. Además de establecer la división de ese país, este tratado hablaba de una nueva división de las zonas de influencia de las dos potencias, colocando a Lituania, Letonia y Estonia en el ámbito soviético.
Durante la ocupación soviética, cientos de miles de ciudadanos polacos fueron deportados a Siberia, una región extremadamente fría e inhóspita donde había varios campos de trabajos forzados (Gulag). Además, intelectuales, policías y ciudadanos polacos comunes fueron asesinados en un episodio que se conoció como la Masacre de Katyn y resultó en la muerte de 21.768 personas en el bosque de Katyn en territorio soviético. Se estima que alrededor de 8.000 de este total eran prisioneros de guerra, 6.000 policías y el resto formaban parte de la intelectualidad polaca acusada de sabotaje por parte de la Unión Soviética.
Entre el 4 y el 11 de febrero de 1945, se celebró la Conferencia de Yalta en Crimea entre los principales países aliados. Con el fin de la Segunda Guerra Mundial acercándose, el objetivo era establecer las reglas de la posguerra, es decir, las zonas de influencia que recaerían en las potencias involucradas. A petición de Joseph Stalin, líder de la Unión Soviética, la Conferencia determinó la creación de un nuevo gobierno para Polonia, ignorando al Gobierno polaco en el exilio, en Londres desde 1940. La idea de Stalin era garantizar la hegemonía soviética en la región después de la guerra. , que logró con el establecimiento de un gobierno comunista. Polonia permaneció en el bloque soviético hasta su caída en 1991.
