Written by Durante dos siglos, el Imperio Romano experimentó un período de estabilidad y prosperidad, conocido como la Pax Romana. Pero después de la crisis del siglo III, esta estabilidad fue reemplazada por una crisis marcada por el desequilibrio económico y las constantes amenazas de invasión. Como la seguridad del territorio imperial era costosa para las arcas públicas, que enfrentaban dificultades para enviar sus soldados a las diferentes regiones del Imperio, las conquistas de nuevos pueblos fueron disminuyendo, así como el número de esclavos conquistados, lo que agravó aún más la situación política. Situación y económica del Imperio.
Durante el Imperio Romano fueron comunes muchas amenazas, entre ellas la invasión de pueblos extranjeros, que no hablaban ni griego ni latín. Estos pueblos, que buscaban invadir el territorio romano, ya sea para usar sus tierras o para protegerse de nuevas invasiones a sus propios territorios, fueron llamados bárbaros por los romanos. Con fronteras en constante amenaza, eran frecuentes las disputas con los pueblos bárbaros, especialmente los germánicos, originarios del norte de Europa. Entre los pueblos bárbaros más conocidos se encuentran los visigodos, francos, vándalos y anglosajones. Aunque disputaron con estos pueblos, las batallas resultaron costosas para el Imperio, que, sobre todo, necesitaba gastar para defender su territorio. Este escenario generó un aumento significativo en la recaudación tributaria.
Estos pueblos representaron una amenaza para el imperio no solo al apoderarse de la tierra, sino también al introducir sus culturas en un Imperio que quería ser homogéneo y unificado. Sin embargo, no fue solo a través de las guerras que se combatieron los bárbaros. Consciente de las condiciones de los pueblos bárbaros, el Imperio Romano intentó aceptarlos en su territorio y utilizarlos a su favor, garantizando el trabajo en sus fronteras. Mantener un imperio con un territorio tan vasto fue uno de los principales problemas que enfrentaron los romanos. El envío de tropas a las distintas regiones de su territorio era caro y dependía de la inversión en obras públicas, con la construcción de caminos que llevaran la defensa a los lugares necesarios, y la recaudación de impuestos para Roma. Por lo tanto, el uso de pueblos bárbaros para proteger las fronteras se consideró una salida importante para la defensa y el mantenimiento del territorio romano.
Sin embargo, a pesar de que los pueblos bárbaros se habían instalado en territorio romano con la autorización del imperio, con el tiempo llegaron a representar una amenaza, ya que tenían la intención de dominar políticamente la región. Dispersos por todo el territorio romano, y actuando en su defensa, los bárbaros pudieron tomar el poder, cada uno en su región, llevando al Imperio Romano a una crisis constante y amenazando con desintegrarlo. Esto es lo que intentaron hacer los pueblos bárbaros: los visigodos conquistaron la Península Ibérica, los vándalos conquistaron el norte de África, los francos una parte de la Galia y los anglosajones conquistaron Gran Bretaña. Este proceso debilitó al Imperio Romano, provocando la formación de pequeños reinos y, en consecuencia, con la reducción del territorio romano. En 476 un pueblo bárbaro, los Heruli, fueron los responsables de la destitución de Romulus Augustus, el último emperador romano, poniendo fin al Imperio Romano de Occidente.
Fue durante el período de constantes invasiones bárbaras que el cristianismo se generalizó y ganó adeptos, llegando desde los trabajadores rurales hasta, más tarde, miembros de las élites, ya que presentaba posibles esperanzas en tiempos de crisis.
Referencia:
FUNARI, Pedro Paulo. Grecia y Roma. São Paulo: Contexto, 2002.
