Written by Io es el nombre que se le da a una de las 66 lunas del planeta Júpiter. Se encuentra entre los cuatro más grandes (de hecho, es el tercero más grande, solo detrás de Ganímedes y Calisto), con un diámetro de 3643 km, y todavía es un poco más grande que la Luna de la Tierra. Su nombre es una referencia a Io, quien en la mitología griega era una ninfa que se convirtió en una de las pasiones de Zeus y fue convertida en vaca por Zeus para protegerla de las persecuciones de su esposa Hera.
Realizando una revolución completa alrededor de Júpiter cada 42 horas, Io está sujeto a muchas tensiones, provenientes especialmente de Europa y Ganímedes, otros dos satélites de Júpiter. Estas tensiones crean una energía que fusiona grandes cantidades de materia en su núcleo, provocando la fractura de su superficie. La órbita del satélite también se ve afectada, lo que hace que siga una ruta elíptica irregular alrededor de Júpiter, presentando siempre la misma cara al planeta. A medida que varía la distancia entre el planeta e Io, la fuerza de atracción gravitacional también varía, lo que hace que cambie la forma del satélite. Io actúa como un generador eléctrico a medida que se mueve a través del campo magnético de Júpiter, desarrollando una diferencia de potencial de 400.000 voltios entre los extremos de su diámetro, generando una corriente eléctrica de unos 3 millones de amperios que fluye a través del campo magnético hacia la ionosfera del planeta.
Internamente, el resultado de las tensiones que experimenta Io son una gran oscilación de las mareas de hasta 100 metros (330 pies) en su superficie, sin mencionar la liberación de su calor interno en forma de erupciones volcánicas, una de las insólitas marcas que resaltan. su entorno. Fue precisamente en Io donde se observaron por primera vez volcanes activos fuera del paisaje terrestre. Hay al menos doce, arrojando lava a temperaturas de más de 1200 grados centígrados. Con la excepción de lugares con actividad volcánica, la temperatura en su superficie es mucho más baja que el punto de congelación, alrededor de -143 ° C (-230 ° F).
Con tantos factores interactuando, es fácil concluir que la superficie de Io tiene una amplia variedad de terrenos, en particular colinas, mesetas, montañas y rangos de cráteres. En las regiones polares, los sistemas volcánicos se vuelven gradualmente más raros, y persisten cadenas montañosas de varios kilómetros de altura. El llamativo aspecto de un amarillo dorado con algunos toques de verde y rojo que presenta Io externamente se debe a la concentración de azufre y sus compuestos en su atmósfera.
Bibliografía:
HAMILTON, Calvin J; DÍAS, Fernando. Yo. Disponible en:
Lunas de Júpiter. Disponible en:
Io la luna de Júpiter. Disponible en:
Ilustración: http://starchild.gsfc.nasa.gov/docs/StarChild/solar_system_level2/io.html
