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(Londres 1926), Reina del Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte desde 1952.
1. Un joven soberano
Hija de Jorge VI, hermano menor de Jorge V que sucedió a su hermano mayor Eduardo VIII en 1936 cuando este último se vio obligado a abdicar, se convirtió en reina «del Reino Unido e Irlanda del Norte, de los demás reinos y territorios», así como catorce naciones al mismo tiempo que encabezó la Iglesia Anglicana tras la prematura muerte de su padre en 1952. A principios de junio de 1953, accedió oficialmente al trono. Desde su matrimonio con el apuesto Philippe, duque de Edimburgo (1947), celebrado con alegría mientras el país atraviesa las difíciles horas de la posguerra, tendrá cuatro hijos: Carlos, Príncipe de Gales, Ana, Andrés y Eduardo.
No obstante, el joven soberano (25) estaba preparado para la función. Pasa el inicio de la guerra lejos de Londres donde sus padres decidieron quedarse, para compartir el destino de sus súbditos y ganar un gran reconocimiento y popularidad. Pero en 1942, a los 16 años, fue nombrada coronel y luego se alistó a los 18 como conductora de ambulancia y mecánica. Posteriormente, heredera al trono, se le encomendó una serie de responsabilidades de representación, que aumentaron a medida que la salud de Jorge VI disminuyó.
2. Garante de la unidad y continuidad de la nación
Aunque afilado, por su juventud, con la imagen del anciano enfermo que se asoció con la de su padre (como con la de todo el país), la que toma el nombre de Isabel II no pretende provocar una ruptura institucional. o incluso protocolo.
Por supuesto, preside los destinos de una nación profundamente marcada por la Segunda Guerra Mundial, que lucha por recuperar su antigua gloria, sobre todo porque debe gradualmente, a partir de la segunda mitad de la década de 1950, separarse de los atributos de su poder. , es decir de sus colonias. Pero se las arregla, a través de su papel de prestigiosa embajadora del reino, y su función de jefa de la Commonwealth of Nations, que reúne a la mayoría de los antiguos dominios y países anteriormente bajo soberanía británica, para hacer creer a sus súbditos que el reino cuenta. todavía entre las grandes naciones del planeta.
Sobre todo, a medida que la economía y la sociedad británicas se modernizaron, volviéndose en particular más hacia Europa y adoptando estilos de vida muy alejados del puritanismo establecido desde hace mucho tiempo, Isabel II encarnó, a través de su familia y su posición al frente de la Iglesia de Inglaterra, la sostenibilidad. de un sistema que combina pompa, encanto, moderación, decencia, moralidad, formalidad y tradición; valores y virtudes que aún hoy aparecen marcados con el sello de la identidad cultural del país.
3. Hora de protestar
Sin embargo, su longevidad al frente del reino no eximió a Isabel II de las críticas acumuladas desde la década de 1990. El matrimonio (1981) del príncipe Carlos, pretendiente a la corona, con la joven aristócrata Diana Spencer, rejuveneció la imagen de la Windsor («Firme» como la llamó Jorge VI), y despertó entusiasmo entre la población en las oscuras horas de una recesión. Pero los contratiempos que está viviendo la pareja, sumados a los que afectan públicamente a los demás hijos de la reina, oa su hermana Margaret, ponen por un tiempo en duda a los británicos sobre los méritos de una institución que les cuesta millones de libras cada año.
Dos años “horribles”, según palabras de la propia reina, multiplican los partidarios de una transición a la república. Está el primero de 1992, con el anuncio, dos años antes de su divorcio, de la separación de Charles y Diana, el fracaso de la unión de Andrew con la plebeya Sarah Ferguson, las escapadas de Anne o incluso el incendio del Castillo de Windsor. Luego de 1997, cuando la demora que pone la reina en reaccionar ante la muerte accidental de «Lady Di» en París a fines de agosto aumenta considerablemente la distancia entre la soberana y sus súbditos y hace que su popularidad se hunda de facto, poniendo más que nunca cuestionar la legitimidad de la función que representa.
4. El tiempo de la restauración
Sin embargo, con la ayuda de asesores de comunicación, Isabel II recuperó rápidamente la confianza y el apoyo de sus súbditos. El matrimonio, más sencillo y discreto del último hijo de la reina, Andrew, con la ex periodista y empresaria Sophie Rhys-Jones en junio de 1999, la muerte de la princesa Margarita luego la de la reina madre a principios de 2002, como así como el quincuagésimo aniversario del reinado en el mismo año son la ocasión para un retorno a la gracia de la familia real y la institución.
El nuevo matrimonio privado del príncipe Carlos con su pareja Camilla Parker-Bowles en abril de 2005 no suscita ningún rechazo, mientras que el comportamiento ejemplar de William, hijo de Carlos y segundo heredero directo de la corona, rejuvenece la imagen de la monarquía, en ese momento. incluso donde la pareja real celebra su aniversario de bodas de diamantes (2007).
Sabiendo encontrar las palabras adecuadas cuando la crisis golpeó al país a partir de 2008, mostrando una complicidad con la pareja de Obama y una autoridad real como decano de jefes de estado durante la cumbre del G20 en Londres en abril de 2009, el soberano encarna por tanto más que nunca. la unidad y estabilidad de un país sacudido por la agitación financiera, económica y social.
El matrimonio de su nieto, el príncipe William, con Katie Middleton en abril de 2011 está demostrando ser otro éxito popular en la grisura de una vida cotidiana que se ha vuelto difícil para muchos. Sobre la base del innegable prestigio y la incuestionable, aunque informal influencia que le da la duración, Isabel II celebra, el 6 de febrero de 2012, el sexagésimo aniversario de su reinado y, justo antes de inaugurar los Juegos Olímpicos de Londres, celebra a principios de Junio, en el jubileo, la solemnidad pero también el rigor propio de los tiempos, su jubileo de diamante como monarca.
Para obtener más información, consulte el artículo. la monarquía británica desde el XXmi siglo.