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El Jaguar, también llamado Jaguar, es el felino más grande de América y el tercero más grande del mundo, después de tigres y leones.
Es un animal depredador (que se encuentra en la parte superior de la cadena alimentaria), carnívoro y vertebrado (tiene vértebras). Pertenece a la orden carnívora y a la familia contento. Su nombre científico es Panthera onca.
Foto de Onça-Pintada
Tiene una función ecológica muy importante ya que es un depredador que ayuda a equilibrar las poblaciones de otros animales (presas).
Desafortunadamente, el jaguar es uno de los animales que está en la lista de los más amenazados.
Características del jaguar
Hábitat: ¿Dónde viven?
Los jaguares generalmente viven en bosques densos. Se distribuyen por América del Norte, Central y del Sur.
En sus hábitats naturales viven unos 15 años. Si se cría en cautiverio, la esperanza de vida puede aumentar en aproximadamente 10 años.
Hábitos
Los jaguares, como todos los gatos, son animales nocturnos. Es decir, cazan de noche.
Por eso duermen durante el día cerca de los ríos o en los árboles. Cabe mencionar que son grandes nadadores y permanecen en el agua durante mucho tiempo.
Foto de Jaguar descansando sobre el árbol
Es muy común que se lamen para limpiarse el cabello. Es curioso notar que algunos se lamen entre sí.
Cuando son más grandes, los jaguares son animales solitarios, lo que se diferencia de los leones.
Son animales territoriales, demarcando su territorio con orina, excrementos y marcas de garras, especialmente en los árboles.
Estructura del cuerpo
Los jaguares tienen dientes fuertes y afilados para moler su comida cruda, así como mandíbulas alargadas y muy fuertes.
Su mordedura es considerada una de las más fuertes del reino animal. Suelen atacar la cabeza y el cuello del animal, que puede morir en el acto por daño cerebral o asfixia, dada la fuerza y eficacia de su mordedura.
Foto de jaguar
Es un animal cuadrúpedo y su estructura corporal está adaptada para realizar grandes saltos, facilitando la caza de su presa.
Generalmente, los machos son más grandes que las hembras. Otro factor decisivo para la caza es la velocidad de estos animales. Se esconden y se acercan silenciosamente para atacar a sus presas.
Tienen 4 especies de «dedos» en las patas traseras y cinco en las patas delanteras. Sus garras son grandes, afiladas y retráctiles, lo que les permite agarrar a sus presas con mayor precisión.
Los jaguares, como la mayoría de los animales carnívoros, tienen un oído y un olfato bien desarrollados.
Poseen una excelente visión nocturna, lo que les permite cazar y protegerse de otros animales durante la noche.
Su estómago es de forma redondeada y tiene una gran cantidad de ácido clorhídrico para digerir la carne. Su lengua es rugosa, lo que facilita comer incluso la carne atascada en los huesos.
En cuanto a su apariencia, tienen varias manchas (llamadas rosetas) en la cara y en todo el cuerpo.
Alimentación
El jaguar es un animal carnívoro y, por tanto, se alimenta predominantemente de la carne de otros animales que son más pequeños o menos ágiles que él.
Por ejemplo, ciervos, capibaras, monos, tapires, armadillos, osos hormigueros, caimanes, serpientes, peces, jabalíes y varias aves.
Foto de Onça-Pintada cazando caimán en el Pantanal
Por lo general, cazan animales pequeños y medianos. Se les considera oportunistas ya que cazan cualquier presa que esté disponible.
Es interesante notar que algunas especies de jaguares son omnívoros, es decir, comen, además de carne, frutos, raíces, semillas, insectos, etc.
Comprender mejor sobre los animales carnívoros y los animales omnívoros.
reproducción
El jaguar es un mamífero. Es decir, su cuerpo está cubierto de pelo y tiene respiración pulmonar. Las hembras alcanzan la madurez sexual alrededor de los 2 años de edad. Los machos, en cambio, tienen aproximadamente 3 años.
Los machos se encuentran con las hembras por el olor y las vocalizaciones que realizan durante la temporada de apareamiento. Tenga en cuenta que los jaguares son sexualmente activos durante todo el año.
La gestación de las hembras dura unos 3 meses. Cada camada tiene de 1 a 4 cachorros, y normalmente solo uno de ellos llega a la edad adulta.
Foto de cachorro de jaguar
Es interesante notar que los cachorros de jaguar nacen ciegos y, por lo tanto, en sus primeros meses de vida son totalmente dependientes de su madre. Solo después de dos semanas de vida comienzan a ver.
Cuando tiene a sus crías, la hembra las alimenta con la leche que le producen los pechos. Se les amamanta durante unos 3 meses.
Desde temprana edad, los jaguares aprenden a cazar con su madre y cuando llegan a la edad adulta vivirán solos marcando su territorio.
Aprenda todo sobre los mamíferos.
Curiosidades del jaguar
- Etimología: la palabra «Yaguar”(Jaguar) es un término originario de América del Norte y significa“ asesino ”.
- Peso: un jaguar puede pesar entre 55 kg y 135 kg. Este factor dependerá del hábitat del animal. En Brasil, los jaguares del Pantanal son más grandes y pesados que los del Amazonas, por ejemplo.
- Altura: el jaguar tiene una altura que varía entre 68 cm y 76 cm, aparte de la cola. Este puede medir entre 45 cm y 65 cm.
- Largo: Los machos de los jaguares son más grandes que las hembras. Tienen una longitud de entre 1,4 a 1,8 metros, mientras que las hembras miden de 1,2 a 1,7 metros.
Jaguar negro
Foto de Onça-Pintada Preta
También llamado jaguar negro o jaguar negro, es una especie muy rara que también tiene marcas en todo el cuerpo.
Sin embargo, debido a que son más oscuros, no son tan nítidos. Este tipo de jaguar presenta una variación de melanina provocada por genes dominantes y, por ello, se les llama onzas melánicas.
Por lo tanto, tienen una mayor cantidad de melanina en el cuerpo en comparación con los jaguares.
En cuanto al tamaño, pueden llegar a los 3 metros (incluida la cola). Los machos son más grandes que las hembras y pueden llegar a pesar hasta 150 kg.
Jaguar en peligro de extinción
En Brasil, el jaguar es un animal que vive en varios biomas: Amazonia, Pantanal, Mata Atlántica y Caatinga. En la Pampa se ha extinguido.
Entre todos ellos, en la Mata Atlántica y la Caatinga, la especie se encuentra en peligro de extinción. Las investigaciones muestran que el Pantanal tiene alrededor de 20 mil jaguares, la mayor densidad de este animal en el mundo.
Según Ibama (Instituto Brasileño de Medio Ambiente y Recursos Naturales Renovables), en Brasil esta especie es considerada “vulnerable”.
Y, según la UICN (Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza), pertenece a la categoría de extinción «casi amenazada».
Su piel se utiliza para la elaboración de adornos y objetos: alfombras, zapatos, bolsos, abrigos, etc.
Foto de piel de jaguar
Así, la caza ilegal, el aumento de la deforestación y los incendios en diferentes regiones han reducido considerablemente su hábitat natural.
Además de ser cazados para usar su piel (que tiene un gran valor en el mercado mundial), los ganaderos han estado matando mucho a los jaguares, ya que son grandes amenazas para los rebaños.
Tenga en cuenta que matar a estos animales se considera un delito ambiental en la mayoría de los países donde vive.
Otro factor a considerar es el aumento del contrabando de especies y la contaminación de suelos y ríos.
Además, otros animales en extinción en Brasil son: el tití león dorado, el guacamayo azul, la nutria, el oso hormiguero gigante, el lobo de crin, entre otros.
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