Written by Jean William Fritz Piaget, psicólogo, biólogo y filósofo, nació en Neuchâtel, Suiza, el 9 de agosto de 1896. Es mundialmente conocido por su trabajo sobre la inteligencia y el desarrollo infantil, siendo la base de numerosos estudios en psicología y pedagogía hasta el día de hoy. Durante la mayor parte de su carrera, Piaget interactuó con niños, observando y estudiando los procesos del desarrollo infantil, fundando así la Epistemología Genética y la Teoría del Conocimiento.
Durante la infancia, Piaget ya demostró ser un prodigio, su interés por la Historia Natural surgió muy temprano y, a la edad de 11 años, desarrolló y publicó su primer trabajo científico, donde relataba su observación de un gorrión albino.
Su carrera académica comenzó en la Universidad de Neuchâtel, donde estudió Biología y Filosofía, doctorándose en Biología en 1918, cuando aún tenía 22 años.
Busto de Jean Piaget (Ginebra, Suiza). Foto: EQRoy / Shutterstock.com
Posteriormente, comenzó a dedicarse a la Psicología, actuando como epistemólogo, cognitivista. Enseñó Psicología en la Universidad de Ginebra entre 1929 y 1954.
El objetivo central de la teoría de Piaget se basa en estudiar la génesis de los procesos mentales del individuo, ya que tales procesos se construyen desde la infancia. Para él, el conocimiento sería el resultado de interacciones entre sujeto y objeto.
En sus obras, Piaget defendía que el desarrollo del individuo se producía a partir de su acción sobre el medio en que se insertaba, recibiendo también influencias de factores biológicos en su desarrollo psíquico.
Además, Piaget nombró cuatro etapas del desarrollo cognitivo en la infancia, y cada etapa se caracterizó como un período de conductas y pensamientos específicos del niño. Las cuatro etapas del desarrollo son nombradas por Piaget como: sensoriomotora, preoperacional, operacional concreta y operacional formal.
Piaget observó y descubrió, en sus estudios sobre la infancia, que el razonamiento del niño difiere del de los adultos, lo que lo llevó a crear un enfoque educativo dirigido a este período. Su descubrimiento condujo a la reconstrucción de la pedagogía tradicional, que creía que la mente del niño era como un receptáculo vacío, siendo llenado por el conocimiento depositado en él. Los estudios de Piaget sobre el desarrollo cambiaron la forma de ver la infancia y el desarrollo del sujeto, siendo considerados como uno de los aportes a la Psicología y la Pedagogía más importantes de la historia.
Los trabajos de Piaget también sirvieron de base a Seymour Papert, en Ciencias de la Computación, para el desarrollo del lenguaje de programación.
Piaget tuvo tres hijas, que jugaron un papel importante en el desarrollo de su teoría. Recibió el título de “Doctor Honoris Causa” de la Universidad de Harvard en 1936, fundó el Centro Internacional de Epistemología Genética en 1955. Durante su vida Piaget publicó cientos de artículos y libros, siendo reconocido mundialmente por su revolución epistemológica y fundamental para la educación.
Piaget murió en Ginebra el 17 de septiembre de 1980.
