Jiló – Plantas – Nutrientes y beneficios de Jiló

O Berenjena escarlata, también denominado jinjilo en algunas regiones de Brasil, es una fruta tropical de piel fina y brillante, de forma redonda a ovoide y de color predominantemente verde, perteneciente a una especie de planta herbácea, anual, cuyo nombre científico es Solanum gilo. Esta planta que puede alcanzar hasta un metro y medio de altura, comúnmente llamada jiloeiro, es probablemente de África y fue traída a Brasil con la trata de esclavos.

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Berenjena escarlata. Foto: guentermanaus / Shutterstock.com

Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Pedido: Solanales
Familia: Solanáceas
nero: Solanum
Especies: Solanum gilo

De la familia de las Solanáceas, que incluye dos mil especies, entre las que se encuentran papas, tomates y algunas especies venenosas, el jiló se destaca por contener un sabor extremadamente amargo, pero muy apreciado en la cocina brasileña por su sabor y propiedades digestivas. Se consume mucho cocido, frito, a la plancha y también como ingrediente en varias recetas.

Además de ser una fruta exótica con un sabor llamativo, el jiló contiene sustancias como flavonoides, alcaloides y esteroides, que contribuyen a reducir los niveles de colesterol malo en sangre. Las frutas contienen mucha agua en su composición, más del 90%, y tienen cantidades calóricas muy bajas, siendo recomendadas en dietas de adelgazamiento. También es fuente de vitamina A, C, complejo B y rica en minerales como fósforo, calcio y hierro. Además, el jiló se considera un poderoso aliado en el tratamiento de trastornos hepáticos y dispepsias biliares.

Jiló se cultiva en varias regiones de Brasil, con énfasis en la región sureste, principalmente en los estados de São Paulo, Río de Janeiro y Minas Gerais. Para que el jileiro se desarrolle bien, necesita un ambiente favorable que contenga suelos arenoso-arcillosos que estén bien drenados y prefieran climas cálidos, cuya temperatura ronda los 26 a 28 grados centígrados. La propagación se realiza a través de semillas, y la cosecha comienza a los 90 a 100 días después de la siembra, y este tiempo puede extenderse por más de 100 días, si las plantas presentan buena salud y vigor. Los frutos se cosechan, transportan y venden cuando aún están inmaduros.

Existen varias variedades de jiló. En Brasil, los más comunes son Morro Grande y Rei do Verde, donde los frutos son de forma redonda, y Comprido Verde-claro y Tinguá, donde los frutos son alargados. Morro Grande tiene un sabor amargo en comparación con otras variedades, y es la variedad predominante en el mercado de São Paulo.

Los jiloeiros son susceptibles a los ataques del ácaro rojo (Tetranychus evansi) y el ácaro rayado (Tetranychus urticae), que son plagas agrícolas que causan grandes pérdidas. Además, los jiloeiros pueden adquirir enfermedades como la antracnosis y la propina.

Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Jil%C3%B3
http://www.scielo.br/scielo.php?pid=S0006-87052008000300018&script=sci_arttext
http://globoruraltv.globo.com/GRural/0,27062,LTP0-4373-1-LJ,00.html
http://www.cnph.embrapa.br/bib/saibaque/jilo.htm
http://www.cnph.embrapa.br/laborato/pos_colheita/jilo.htm

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