Written by Compositor y cantante de country estadounidense (Kingsland, Arkansas, 1932-Nashville, Tennessee, 2003).
Hijo de una familia extremadamente pobre de siete hijos, Johnny Cash recolecta algodón en los campos, corta leña en el bosque y trabaja en las vías del tren para ayudar a hervir la olla. La familia sigue al padre, un sindicalista agrícola, hasta Dyess (Arkansas), donde deben enfrentar la terrible inundación del Mississippi de 1937, que luego inspirará al cantante. Cinco pies de alto y elevándose. El primer drama de su vida ocurre en 1947, cuando Jack, su hermano favorito, muere accidentalmente. Muy joven, Johnny escucha a Jimmie Rodgers y Gene Autry en la radio y canta, acompañado de su madre a la guitarra. Esto lo anima a perseverar. Tras su servicio militar, realizado en Alemania hasta 1954, formó un primer grupo en Memphis, The Tennessee Two y firmó, como Elvis Presley, en el sello Sun. Sus primeras grabaciones, Hey portero y Llorar, llorar, llorar, en junio de 1955, se notan, y un primer éxito llega al año siguiente con Camino la linea, que permanece 43 semanas en el Top 100. Esta canción servirá como banda sonora, quince años después, de la película homónima dirigida por John Frankenheimer. También en 1955 lo volvió a hacer con Ahí tienes después Balada de una reina adolescente en 1958. En ese momento, también compuso Folsom Prison Blues, que se convertirá en un éxito en 1968.
La evidente sencillez. Su música despojada, casi esquelética, su voz de bajo muy «masculina», corresponden enteramente a la petición de Sam Phillips, el jefe de Sun, y constituyen un enfoque completamente nuevo del rockabilly. Domina el ritmo muy rockero, preciso y pegadizo, puntuado por solos de guitarra eléctrica evidentes por su sencillez. Además, Cash demuestra ser un excelente compositor, nostálgico y conmovedor, cuya poesía comedida evoca con frecuencia los problemas sociales que ha conocido bien.
Demanda en todo Estados Unidos, realiza giras incansables, encontrando la energía para reunir cerca de 300 conciertos al año gracias a un consumo desenfrenado de anfetaminas. Durante más de siete años vivió en el infierno de las drogas, cancelando muchos conciertos y aumentando los actos de delincuencia, destruyó habitaciones de hotel, incendió una reserva natural de California (una broma que movilizó a 400 bomberos y le valió una multa de 82.000 dólares). Después de dejar Nashville y vivir en California, se encuentra en Nueva York, donde conoce a Bob Dylan. Comienza una larga amistad entre los dos hombres (notamos la voz de Cash en el álbum de Dylan, Horizonte de Nashville el tiempo de un dúo Chica del país del norte). En 1963, fue arrestado en la frontera con México con una guitarra llena de anfetaminas. En el peor de los casos, la estrella pasa una noche en prisión. Anillo de Fuego Sin embargo, será un nuevo éxito, seguido un año más tarde por Entiende a tu hombre.
El espíritu «forajido». Divorciado de su primera esposa, con quien tuvo cuatro hijas, entre ellas Rosanne Cash, Johnny luego conoce a June Carter, hija de una verdadera dinastía campestre, The Carter Family, quien lo ayudará después de haber rozado a los muertos por sobredosis en Toronto, en 1967. En 1968, vuelto a casarse, desintoxicado, vuelve a sus primeros éxitos grabando el famoso disco Johnny Cash en la prisión de Folsom, seguido, un año después, por Johnny Cash en Saint Quentin. Su rostro curtido por años de excesos, a partir de la década de 1970 creó una nueva imagen, completamente vestida de negro (de ahí su apodo de «Hombre de Negro») «Para soportar, como los pobres, el duelo de la vida», él dice. También transmite la imagen del rebelde y el justiciero convertido a la iglesia bautista. Junto al famoso predicador Billy Graham, aumentó su número de apariciones públicas, atrayendo a multitudes considerables. Entre 1969 y 1971, su Espectáculo de Johnny Cash en el canal de televisión ABC le da la oportunidad de presentar a otros artistas como Kenny Rodgers, Linda Ronstadt, Graham Nash, Joni Mitchell o Kris Kristofferson. También protagoniza junto a Kirk Douglas en un extraño western, En tiroteo.
Su desconfianza en el negocio del espectáculo rural de Nashville lo convirtió en el padrino de una nueva generación de artistas, los «forajidos», incluidos Kris Kristofferson y Waylon Jennings. Con ellos y Willie Nelson, Cash registró en 1985 un récord monumental del país, Salteador de caminos.
Verdadera leyenda viviente de la música estadounidense con sus siete premios Grammy, 130 canciones (entre las cuales No lleves tus armas a la ciudad, Especial de Azahar, Jackson, Carne y sangre, Daddy Sang Bass, Un chico llamado Sue) colocado en las listas de países y 43 en las listas de pop, 5 discos de oro y 3 de platino, por 55 millones de discos vendidos en todo el mundo, Johnny Cash pasó por la década de los 80 alternando discos tradicionales y colaboraciones sorprendentes, como el disco Blues rockabilly en 1980 con su yerno, el bajista de rock inglés Nick Lowe y Dave Edmunds. Superado en cifras de ventas por los jóvenes artistas del nuevo hot country, fue despedido por Columbia en 1987 tras veinticinco años de colaboración, grabó algunos discos con Phonogram antes de realizar un magnífico y sorprendente disco en 1994. Grabaciones americanas, totalmente desnudo, producido por Rick Rubin, especialista en rap y hard-rock. Johnny Cash también ha vendido más de un millón de copias de su libro autobiográfico. El hombre de negro, publicado en 1975. En 1980, fue el «elegido» más joven del Country Hall Of Fame.
