Juegos Olímpicos de Londres 1908: IV Juegos Olímpicos de Verano

Durante la Misa Olímpica celebrada en Londres, el obispo de Pensilvania pronunció la fórmula que luego retomó el barón Pierre de Coubertin: “Lo importante no es tanto ganar como participar. Esta frase, que resume tan bien el ideal olímpico, marca la pauta de los Juegos que, según se ha dicho, encaminan definitivamente la aventura olímpica. El estadio olímpico presenta una curiosidad inusual, con una piscina en su centro y, en el exterior, una pista para bicicletas. Un poco más de 2.000 deportistas están presentes en el primer desfile de la historia de los Juegos modernos. El maratón vuelve a ser una sensación: de hecho, la edición de Londres regala al ganador más famoso de la historia de los Juegos, en la persona de Dorando Pietri. Este pequeño italiano desconcertó a los 70.000 espectadores: habiendo llegado primero al estadio, tambaleándose, cayó cinco veces antes de ser recogido por el Doctor Clarín para cruzar la línea de meta casi agonizando. Sin embargo, fue descalificado a favor del estadounidense Hayes por haber sido ayudado. La reina, que ha presenciado el drama, se conmueve y le ofrece una copa de oro. Un campeón excepcional se revela en estos Juegos: el estadounidense Melvin Sheppard, campeón olímpico en los 1.500 my los 800 m, que completó en 1 min 53 s 6, tras haber superado en 53 s en los 400 m, que nadie antes había logrado darse cuenta. Desde 1908, la distancia del maratón se ha establecido con mucha precisión en 42,195 km, la misma distancia entre el Castillo de Windsor y el estadio White City de Londres, que fue el recorrido de esta edición. Francia obtiene 21 medallas, la mayoría de las cuales se obtienen en ciclismo, esgrima, tiro (incluido tiro con arco) y vela.

2. Los ganadores de los Juegos Olímpicos de Verano de Londres (1908)

2.1. Atletismo (hombres)