Written by Lleva el nombre de Juegos Olímpicos la serie de eventos deportivos que reunió a las ciudades-estado de la antigua Grecia. Derivadas de las fiestas celebradas en honor al dios griego Zeus, tuvieron lugar desde el 776 a.C. y se inspiraron en la leyenda de que Hércules, figura mitológica, plantó un olivo como forma de celebrar el éxito de una de sus doce obras, la mismo de donde se sacaron las láminas para hacer la corona de los ganadores. Como el olivo estaría ubicado cerca de la polis griega de Olimpia, este fue designado como la sede de los juegos.
Tú Juegos Olímpicos eran la fiesta panhelénica más importante. Solo hombres libres, hablantes de la lengua griega, y en pleno goce de sus derechos como ciudadanos, podían participar en ellos. Participaron atletas de varias ciudades griegas, incluso de las colonias más distantes. La participación femenina estaba prohibida, ya que tenían su propia competencia, la «Heraea», que lleva el nombre de Hera, esposa de Zeus.
Después de los primeros Juegos Olímpicos, se acordó que los Juegos se realizarían cada cuatro años, durante los meses de julio o agosto. En la primera edición de los juegos solo hubo una carrera, la carrera simple o «stadion», donde el atleta corrió solo una vez en la pista del estadio, que medía 192 m. En el 724 C. se agregó una nueva modalidad, similar a los 400 metros de carrera actuales. En el 708 a.C., se agregó el pentatlón (competencia formada por cinco modalidades atléticas que incluyen lucha libre, salto de longitud, carrera, disco y jabalina) y posteriormente el pankrácio (pelea similar al boxeo). En el 680 a. C. se incluyeron las carreras de coches. Se incluyeron otras competiciones de animales, como una carrera de equitación y una carrera de carros tirados por mulas. En el 600 a. C. se construyó el templo de Hera, donde se depositaron coronas de laurel para los campeones.
Hasta el 472 a. C., las pruebas se llevaron a cabo en un solo día, aumentando a cinco en su punto máximo. Su horario típico se puede describir de la siguiente manera:
- Primer día – Sacrificios y ceremonia inaugural.
- Segundo día – Eventos especiales para efebos: “dromos” (una carrera alrededor del estadio), peleas y pentatlón (una carrera, lanzamiento de disco y jabalina, salto de longitud y pelea).
- Tercer día – Carreras de adultos: «dromos», «diaulo» (similar a «dromos», pero que consta de dos vueltas alrededor del estadio) y peleas.
- Cuarto día – Eventos ecuestres, pentatlón y carreras de armas.
- Quinto día – Ceremonias de clausura, proclamación de héroes y nuevos sacrificios.
Los Juegos Olímpicos originales fueron suprimidos por el emperador romano Teodosio I en 393 como parte de la campaña para imponer el cristianismo como religión estatal. A finales del siglo XIX, los juegos revivirían, pero con algunos deportes contemporáneos y reunirían a competidores de todo el mundo.
Bibliografía:
Juegos Olímpicos en la antigua Grecia. Disponible en
ALEXANDRE, Paulo. Los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia. Disponible en
Los Juegos Olímpicos de la Antigua Grecia. Disponible en
Olimpiadas griegas antiguas. Disponible en
