Written by O Periodo Jurasico es el período de tiempo correspondiente a hace 199 a 154 millones de años, siendo el segundo período de la Era Mesozoica. El nombre jurásico proviene de las montañas del Jura, ubicadas en los Alpes de Francia y Suiza, donde afloran las rocas descritas por primera vez para este período.
Fue durante este período que el megacontinente Pangea finalizó el proceso de separación, dando lugar a Laurasia (al norte) y Gondwana (al sur). El supercontinente Gondwana también se dividió, dando lugar a los continentes de América del Sur y África. Esta separación permitió la entrada de humedad del mar al interior de estos continentes, haciendo el clima más húmedo. El clima cálido y húmedo provocó la formación de grandes bosques, aumentando la diversidad de la flora jurásica.
La fauna jurásica está marcada por el auge de los reptiles, que llegaron a dominar todos los entornos: en tierra, los dinosaurios; en el aire, pterosaurios; y en el mar, los plesiosaurios. Jurassic es conocido por ser el «Período de los dinosaurios», la edad de oro de los grandes saurópodos, Apatosaurus, Doplodocus y muchos otros que sirvieron de alimento a los grandes terópodos, como el Allosaurus. Los dinosaurios jurásicos eran más complejos y evolucionados, superiores a los pequeños dinosaurios del Triásico.
En este período, la mayoría de los anfibios ya eran del tipo moderno. Algunos de los carnívoros más pequeños desarrollaron plumas y dieron lugar a protopájaros. Los pequeños mamíferos se desarrollaron y desempeñaron el papel ecológico de los insectívoros y roedores modernos.
Las plantas de gimnospermas estaban muy bien representadas, siendo las coníferas los árboles grandes más diversificados en ese momento. En los mares había una gran diversidad, entre gasterópodos, bivalvos, amonitas, entre muchos. En tierra, las familias y órdenes modernas ya estaban establecidas, como los coleópteros, los homópteros y los himenópteros primitivos. Durante este período aparecieron plantas con flores, angiospermas y mamíferos marsupiales.
Las rocas jurásicas se encuentran en Brasil, en las cuencas sedimentarias del noreste, y están representadas por areniscas y lutitas rojas. En las areniscas se encuentran fósiles de fragmentos de troncos de coníferas, algunos con más de 3 metros de longitud. En las lutitas, los fósiles de ostracodes y conchostraceans son comunes. Rara vez se encuentran restos de peces y otros fragmentos de vertebrados.
El período Jurásico precedió al período Cretácico, que fue el último de la era Mesozoica. Muchas de las características de esa época todavía se encuentran en la actualidad.
Referencias
1. TEIXEIRA, W .; FAIRCHILD, T .; TOLEDO, MCM y TAIOLI, F. (2007). descifrando la tierra. 2ª edición, São Paulo, SP; Companhia Editora Nacional, 623p.
2. PULSAR, F .; SIEVER, R .; GROTZINGER, J. y JORDAN, TH (2013). Entender la Tierra. Traducción R. Menegat (coord.), 6ª edición, Porto Alegre, RS; Bookman, 656p.
