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Sistema Mesozoico, Jurásico se ubica, en la era secundaria, entre el Triásico y el Cretácico, desde – 200 a – 145 millones de años (duración: 55 millones de años).
Paleogeografía
Amorcé au trias, le mouvement d’ouverture séparant d’un côté l’Europe et l’Amérique du Nord, et de l’autre le Gondwana se matérialise par le développement de la Téthys, cet océan qui s’ouvre de l’est hacia el oeste. Limita con Turquía, los Cárpatos, los Alpes, el norte de África y el Golfo de México. Al mismo tiempo, Madagascar y la India continúan separándose de África, dando lugar al Océano Índico. El continente de Gondwana se compone entonces de un solo bloque con América del Sur y África, que están unidos, sin que todavía nada indique la presencia del Atlántico Sur. En este continente se depositan notables series continentales (generalmente areniscas y esquistos rojos), en particular en Sudáfrica, Madagascar e India. Estos ambientes colonizados por reptiles son el asiento de una rica flora. Thinnfeldia , que subraya la calentamiento global.
El continente del Atlántico norte y el continente de Angara todavía están unidos como una sola masa continental, sin que nada presagie la posterior apertura del Atlántico norte. El Angara permanece relativamente preservado de la transgresión marina, y allí se desarrollan depósitos de carbono continental (Siberia) en continuidad con los del Pérmico y el Triásico.
En los mares epicontinentales que bordean estos continentes, el clima uniformemente cálido favorece el desarrollo de plataformas carbonatadas donde los arrecifes se individualizan de un lugar a otro. Casi toda Francia está cubierta por el mar. donde solo emergen una parte del Macizo Central y el Macizo Armoricain. Poco profundos, pero muy extensos, estos mares formaron vastas mesetas de arrecifes donde se formaron calizas con entroques, oolitas y pólipos (Jurásico de Borgoña, Lorena, Poitou, Causses …). Europa se presenta como un enorme archipiélago.
Los movimientos orogénicos ocurren durante el Jurásico Superior. Precedida por una importante actividad volcánica (andesitas), la denominada fase andina en Kimmeridgian (América del Sur) o nevadiana en Portlandian (América del Norte y la frontera asiática del Pacífico) marca una etapa importante en la construcción de las Cordilleras de América Occidental. Le sigue la fase neocimeriana al final del Portlandiano (especialmente en las Indias Occidentales e Indonesia).
Paleontología
El Jurásico se caracteriza por el desarrollo de dinosaurios, pterosaurios y la aparición de las primeras aves. En el dominio marino epicontinental, los bentos se están diversificando. En mares cálidos proliferan esponjas, braquiópodos, lamelibranquios, gasterópodos y equinodermos.
Animales: desarrollo de los dinosaurios y aparición de las primeras aves
La fauna de invertebrados jurásicos es rica. Los pólipos son todos hexacorales. Los crinoideos han desempeñado un papel importante en el suministro de material para las calizas introducidas. Los erizos de mar son abundantes y variados, al igual que los bivalvos y gasterópodos. Los moluscos cefalópodos (ammonites y belemnites) están experimentando un desarrollo muy significativo. Entre los braquiópodos, hay muchas poblaciones de pasto de trigo y rhynchonella. Los peces son cada vez más variados (apariencia de pez huesudo). Entre los anfibios, encontramos un anuro: palaeobatrachus.
Este es el momento del reinado de los grandes reptiles. (que aún sobrevivirá al Cretácico). En el mar, encontramos ictiosaurios y plesiosaurios. En el continente, están apareciendo los grandes dinosaurios (ceratosaurus, megalosaurus, brontosaurio, diplodocus, estegosaurio, etc.). Los dinosaurios, caminantes o nadadores, dominaron el mundo a lo largo del Mesozoico, es decir, durante 180 millones de años. Como los mamíferos, poseían regulación térmica y extremidades erectas.
Varios reptiles comienzan a volar (pterodactylus), mientras que aparece el primer pájaro (de los cuales el primero conocido es el archaeopteryx del portlandiano de Baviera) con caracteres reptiles muy marcados. Los mamíferos aparecen en pequeñas cantidades. En los mares cálidos abundan los foraminíferos y las algas planctónicas (cocolitofóridos). Los rudistas caracterizan los depósitos de arrecifes.
Plantas: la altura de las gimnospermas
En el dominio continental, la flora está dominada por plantas con óvulos (gingko, cícadas) y semillas (pico de gimnospermas, especialmente los bennettitales).
Los principales grupos fosilíferos utilizados para el establecimiento de subdivisiones estratigráficas son, para la macrofauna, ammonites y aptychus (organismos bivalvos que posiblemente representen opérculos de ammonites). Entre la microfauna, se utilizan en particular el Tintinnoid y Calpionella.
