Grupo de rock electrónico alemán formado a principios de la década de 1970 en Düsseldorf por Ralf hutter (voz, instrumentos) y Florian Schneider (voces, instrumentos).
Los fundadores de Kraftwerk (traducción: «la Centrale») se encuentran en el conservatorio, donde comparten una admiración ilimitada por Pink Floyd y los compositores de música contemporánea Stockhausen y John Cage. Su música electrónica, minimalista, repetitiva, hipnótica, que evoca un mundo robótico pretende ser un reflejo de la vida industrial.
Como lo muestra Autobahn – un tema de 22 minutos sobre la monotonía de una autopista germano-austríaca, que los dará a conocer en todo el mundo – sus composiciones incorporan sonidos y ruidos de la vida cotidiana. Una imagen fría, un uso masivo de la electrónica, un cinismo helado (son reemplazados por autómatas que llevan su imagen durante un concierto), una canción en varios idiomas (inglés, francés, alemán) desprovista de emoción, alusiones a la ciencia ficción (Radioactividad y la canción homónima tuvo éxito en Francia en 1975), todos estos elementos forman parte del concepto Kraftwerk.
Una verdadera invitación a viajar (la soberbia Trans-Europe-Express, 1977, con sus ruidos de trenes, es un himno al ferrocarril), su música también evoca sus convicciones y sus miedos sociales (fatalidad de la máquina industrial, lenta destrucción de las relaciones humanas y soledad).
Seminarios. Gracias a sus frecuentes metamorfosis estilísticas (la canción Trans-Europe-Express será utilizado más tarde por Afrika Bambaataa, uno de los fundadores del rap, Maniquíes de sala de exposición se convirtió en un éxito disco a finales de la década de 1970, la orientación pop de Mundo de la informática en 1981…), este grupo aparte fue considerado a su vez como el iniciador de corrientes tan diversas como new wave, cold wave, art-rock, electro-pop y neorromántico. A pesar de algunas apariciones raras en festivales importantes y un álbum de remezclas en 1991 (La mezcla), los Kraftwerks han sido más discretos desde Café Eléctrico en 1986.