La esclavitud en la antigua Roma – Historia

Cuando hablamos de esclavitud estamos acostumbrados a recordar la esclavitud moderna, hecha del comercio atlántico, cuando hombres y mujeres africanos fueron sacados a la fuerza del continente y enviados a trabajar, especialmente en las colonias americanas. Sin embargo, los procesos de esclavitud ocurrieron en la antigüedad en varias sociedades, incluida la romana. Sin embargo, no podemos equiparar o entender la esclavitud antigua y la esclavitud moderna de la misma manera. A Roma Antigua los esclavos fueron conquistados en guerras o por deudas. La diferencia más fundamental es precisamente esta: los romanos no conquistaron esclavos centrándose en un solo pueblo. Hubo negociaciones, procesos de guerra o deudas internas. La esclavitud moderna se llevó a cabo sobre la base de la subyugación y explotación de un pueblo por otro. La palabra esclavo deriva de la palabra griega Eslavos, que sirvió para representar a los primeros esclavizados por los romanos, un pueblo que se ubicaba en Europa del Este.

Cuando una persona se convierte en esclava de alguien, comienza a realizar diversas funciones para su jefe. Así, comenzaron a trabajar no solo en la agricultura sino también en la vida industrial y administrativa. También actuaron como gladiadores y como maestros. Realizaban diferentes tareas para sus jefes. La relación entre amo y esclavos también estuvo marcada por las relaciones sexuales. Era común entre las élites romanas que los hombres se relacionaran no solo con las mujeres sino también con otros hombres, incluidos sus esclavos.

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Muchos de los gladiadores, que lucharon a muerte en arenas romanas como el Coliseo, eran esclavos. Foto: David Gonzalez Rebollo / Shutterstock.com

Los esclavos, a pesar de que vivían bajo las reglas y formas de vida romanas, y aunque no eran considerados ciudadanos romanos, continuaron viviendo sus culturas de origen, manteniendo sus identidades. La esclavitud prevalecía tanto en territorio romano que las cifras son significativas. Por ejemplo, durante el gobierno de Augusto, en el siglo I a.C., se estima que el treinta y cinco por ciento de la población eran esclavos, lo que correspondía a dos millones de habitantes. En el período republicano, la sociedad romana se dividió en patricios y plebeyos. Los primeros ocupaban cargos públicos y gobernaban en beneficio propio. Así, la poca participación política fue posible para los plebeyos, que no ejercían plenos poderes de ciudadanía. Fue a partir de una serie de luchas que los comuneros ganaron algunos derechos, como el fin de la esclavitud por deudas, la creación del Tribuno da Plebe y la posibilidad del matrimonio entre patricios y comuneros, garantizando no solo la participación común en la vida pública sino también la posibilidad de prosperar socialmente. Los esclavos manumitted, llamados libertos, ganaron algo de poder político. Por otro lado, los derechos plenos solo pueden ser adquiridos por sus descendientes, que ya nacieron libres.

Revuelta de Espartaco

Los movimientos de revuelta y huida eran bastante comunes. La revuelta más conocida fue la de Espartaco, un hombre de Tracia, ubicado en Europa del Este, que formó parte del ejército romano, pero abandonó su puesto y formó una banda de merodeadores. Fue encarcelado y vendido como esclavo a un entrenador de gladiadores. Insatisfecho con su situación de esclavo, reunió a los demás para huir y organizar una revuelta en el 73 a. C. Su revuelta logró reunir muchos seguidores, alcanzando la cifra de noventa mil rebeldes, que se unieron a Espartaco y quedaron bajo su mando. El grupo logró derrotar a dos cónsules al año siguiente y en el 71 a. C. fueron derrotados, pero dejaron las huellas de su revuelta. Las diversas revueltas que tuvieron lugar en todo el imperio también contribuyeron a la caída de Roma. El movimiento de Espartaco fue tan impresionante que durante mucho tiempo se utilizó para representar movimientos de resistencia y revueltas contra la opresión.

Referencia:

FUNARI, Pedro Paulo. Grecia y Roma. São Paulo: Contexto, 2002.

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