Written by Tallado deaugusto rodin (1880-1888). Yeso, 5,30 x 4,10 m. Museo Rodin, en depósito en el Musée d’Orsay, París.
Por decreto del 16 de agosto de 1880, Rodin recibió de la Subsecretaría de Bellas Artes el encargo de una puerta de bronce destinada al futuro Museo de Artes Decorativas. Se acordó que este monumento estaría formado por bajorrelieves que ilustran los tormentos del infierno que sufren los condenados, tal como los describe Dante en su Divina Comedia. De esta elección iconográfica proviene el nombre de La puerta del infierno. Para llevar a cabo este proyecto, se asignó al escultor uno de los talleres del Depósito de Mármol, en el número 182 de la rue de l’Université. Rodin trabajó en este encargo hasta su muerte en 1917, sin poner nunca fin a esta ambiciosa realización, donde quería ilustrar una gran alegoría de las pasiones humanas a través de la representación del desnudo.
Texto de Dante del que se toma la fórmula «Lasciate ogni speranza voi ch’entrate» que domina el monumento, sin embargo, no es la única fuente literaria utilizada por Rodin; ciertos elementos estarán inspirados en Baudelaire. De este modo, levantar al lado del cual incluye el primer verso del poema titulado belleza :
“¡Soy hermosa, oh mortales! como un sueño de piedra…”
Las fuentes plásticas a las que se refiere Rodin también son numerosas, y es necesario citar las influencias recibidas de Miguel Ángel (el fresco de la juicio final), William Blake o Gustave Doré (ilustraciones de la obra de Dante).
A partir de 1880 se realizaron varias maquetas a pequeña escala en las que fueron apareciendo los diferentes sujetos encargados de ilustrar los temas queridos por Dante. El tercer modelo lleva así la representación de paolo y francesca en la hoja izquierda, mientras que en la derecha están Ugolín y sus hijosy que por encima de las hojas, en el centro del tímpano, el contorno de la Pensador. el grupo de tres sombrasque luego coronaría la puerta, aún no formaba parte del decorado.
En la obra final, estos bocetos, como las aproximadamente otras doscientas figuras abocetadas que ocuparán la puerta y su marco, serán, tras haber sido extraídos del contexto, el origen de gran parte de las esculturas más célebres de Rodin. Mencionemos, entre otros, el pensador y el beso. A partir de elementos disociados del todo, y reutilizados según los principios de la estratificación, Rodin puede incluir elementos similares, pero dispuestos de manera diferente, en varios lugares de su composición; también puede convertirlo en una obra independiente. Así, un busto llamado martirio aparece en el tímpano del Puerta en el grupo la Fauness de rodillas. Pero, tomado de este conjunto, forma parte deOrfeo y las Ménades.
No fue hasta 1926 que finalmente se fundió el primer ejemplo de bronce de este monumento, que ahora se conserva en el Museo Rodin de Filadelfia. Algunos otros fueron emitidos más tarde, incluido el que ahora se encuentra en el Museo Rodin.
