Lago submarino – lago de salmuera

Sorprendentemente, no lo leíste mal. Este texto se ocupará de lagos submarinos. Pero, ¿cómo es posible que la formación de un lago en el fondo del océano?

La respuesta es más sencilla de lo que cree. El lago submarino es en realidad un lago de agua muy salada. Esta hipersaturación de sal hace que el agua tenga una densidad mucho más alta que el agua que la rodea y, por lo tanto, no se mezcla. También se les conoce como lago o piscina de salmuera.

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¿Comprendemos mejor este raro fenómeno del fondo del océano?

Lago submarino o lago de salmuera, es un lago en el fondo del mar, con superficie y bordes distinto del relieve oceánico circundante. Funciona así: la salmuera, que es más densa y por lo tanto más pesada, está en el fondo del mar, asemejándose así a un lago terrestre. Pequeñas olas de salmuera chocan contra su costa, también formada por sal y otros minerales. Es precisamente este movimiento el que lleva los minerales al borde, y allí se depositan formando una especie de “muro” o borde que rodea al lago.

Sustancias toxicas se puede encontrar en algunos lagos de salmuera, como sulfuro de hidrógeno y hasta metano, que matan peces y criaturas marinas que logran entrar en contacto con sus aguas. Esta característica letal ha hecho que los propios exploradores del océano llamen a la formación con los nombres como «pozo de la desesperación«O» tina de desesperación «

Pequeño lago submarino (1,2 metros) en el Golfo de México, a más de 1000 metros de profundidad. Foto: NOAA

Para comprender mejor cómo organismos marinos interactuar con los lagos de salmuera recurrimos a un episodio. En uno de los lagos de salmuera descubiertos por los investigadores, se encontró un pobre cangrejo desprevenido que cayó y se sumergió en las aguas del lago. Según los científicos, había estado muerto, debido a la toxicidad, durante al menos 8 años y sus tejidos blandos aún estaban intactos. En otras palabras, estaba en una verdadera «reserva de cangrejos». Sin embargo, para peces pequeños y organismos más livianos, la salmuera es tan densa que pueden flotar en su superficie, al igual que las personas pueden flotar en el Mar Muerto de Jordania.

La primera vez que se escuchó un lago submarino o un lago de salmuera fue en una expedición de la Marina estadounidense a principios de la década de 1980. Fueron avistados por una sonda no tripulada, los bordes del lago de salmuera llenos de capas de mejillones, que existencia de vida invertebrada. Los mejillones más pequeños se podían ver en mayor número cerca del borde de la salmuera, mientras que en los bordes exteriores del lago estaban los mejillones más grandes y más viejos. Este lecho de mejillones se alimenta de bacterias que consumen metano en los sedimentos de la estructura del lago.

Los primeros lagos submarinos fueron avistados en la región de Golfo de México, que contiene lagos de salmuera que varían desde un metro de diámetro, hasta los de 20 km de largo. Estos lagos fueron creados por un proceso llamado sal tectónica, que se refiere a la movimiento de grandes depósitos de sal contenidos debajo del fondo del océano que, debido a movimientos internos, aparecen en el suelo sumergido.

Los lagos submarinos en el Golfo de México, entonces, fueron creados por la disolución de depósitos de sal subterráneos. Estos depósitos se formaron durante el período Jurásico, cuando el Golfo se secó y dejó enormes cantidades de sal en el antiguo lecho marino. Una capa tan espesa que en algunos lugares alcanzaba hasta los 8 km de profundidad.

Debido a la dinámica tectónica del planeta, los continentes se han alejado y la región que ahora alberga el Golfo de México ha vuelto a estar sumergida. En general, mediante procesos tectónicos, los depósitos de sal entran en contacto con el agua de mar, y se disuelven y forman una salmuera mucho más salada que el agua circundante. Es así como el agua densa y salada forma los lagos submarinos.

Pero no es solo en el Golfo de México donde existen los lagos de salmuera. Puedes encontrarlos en Mar Rojo y en Mar Mediterráneo. Como el acceso a estas formaciones solo es posible con la ayuda de equipos sumergibles que pueden llegar a las profundidades de los océanos, la información que desconocemos sobre un lago submarino o un lago de salmuera supera con creces la que ya conocemos. Los humanos aún tienen que explorar la mayoría de los océanos y es probable que se encuentren muchos más lagos submarinos en las próximas décadas.

Mira el video de la expedición que descubrió el «charco de la desesperación» en el Golfo de México:

Fuentes:

https://www.msn.com/pt-br/estilo-de-vida/video/ofur%C3%B4-do-desespero-cientistas-descobrem-um-lago-submarino-que-mata-tudo-o- que-entra-ahí / vp-BBTHLb3

Lago submarino o lago de salmuera: Hot Tub of Despair | Nautilus Live – https://www.youtube.com/watch?time_continue=7&v=nGLtMWx28hs

Jacuzzi de desesperación: lago descubierto bajo el mar mata todo lo que nada allí – https://ciberia.com.br/jacuzzi-do-desespero-lago-descoberto-sob-o-mar-mata-tudo-que-nada-ali -4979

Nuevas restricciones sobre los flujos de metano y las tasas de oxidación anaeróbica de metano en una piscina de salmuera del Golfo de México mediante espectrometría de masas in situ.

https://web.whoi.edu/wankel/portfolio-item/new-constraints-on-methane-fluxes-and-rates-of-anaerobic-methane-oxidation-in-a-gulf-of-mexico-brine- espectrometría-de-masas-del-lago-submarino-in-situ /

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