Written by Lavanda , científicamente conocido como Lavandula angustifolia, son arbustos pertenecientes al género Lavandula. Son plantas pequeñas y perpetuas y se pueden clasificar en anuales y subarbustos. Por lo general, el término «lavanda» se utiliza para designar las que se utilizan como hierbas aromáticas y ornamentales. Popularmente también se les conoce como lavandula, nardo y espicanardo.
![Lavandula angustifolia. Ilustración: Franz Eugen Köhler, Medizinal-Pflanzen de Köhler [Public domain], a través de Wikimedia Commons](https://definicionesyconceptos.com/wp-content/uploads/2021/04/Lavanda-y-lavanda-alimentacion-y-salud.jpg)
Lavandula angustifolia. Ilustración: Franz Eugen Köhler, Medizinal-Pflanzen de Köhler [Public domain], a través de Wikimedia Commons
Su multiplicación se basa en el uso de esquejes que miden de 10 a 20 centímetros, especialmente en otoño o primavera. El cultivo se realiza a través de semillas, y la mejor estrategia de producción es exponer estos arbustos a la radiación solar, para prevenir enfermedades causadas por hongos. El terreno ideal es aquel que esté adecuadamente ventilado, con arena y calcio.
Suele crecer en jardines, y en cuanto las flores despiertan la cosecha hay que realizarla. A partir de entonces tiene los usos más variados. Sus flores pueden constituir arreglos secos, mientras que las de color violeta y los cogollos de delicado aroma se utilizan generalmente en la elaboración de popurrí. En bolsitas de algodón diminutas, en forma de bolsitas, se añaden al contenido de los armarios para exhalar una suave fragancia, actuando también como repelente de insectos y parásitos.
Originario de Europa, especialmente la sierra y la región mediterránea, fue utilizado ancestralmente por griegos y romanos para sus baños, la higiene de la ropa, y también en la transformación de ambientes en rincones aromatizados, eliminando aromas desagradables de hogares y vías públicas.
La lavanda también se ha utilizado con fines medicinales durante mucho tiempo. Su uso fitoterápico se concentra especialmente en el aceite esencial, que se encuentra en las glándulas insertadas en los hilos que dan color a las hojas y tallos de los arbustos. Posee en su composición, entre varios elementos, linalol y acetato de linalilo, responsables de su aroma; además de resina, saponina, taninos y cumarinas.
De las flores de lavanda se extrae un néctar, que luego se convierte en miel de alto valor cualitativo. Este producto apareció por primera vez en los países mediterráneos, entrando posteriormente en el resto del planeta. La producción floral de lavanda también se utiliza para decorar pasteles.
La lavanda también ofrece la posibilidad de ser explorada como hierba, ya sea sola o como parte de la hierba de la Provenza, originaria de esta región francesa. Terapéuticamente tiene propiedades antiespasmódicas, antimicrobianas, cicatrizantes, elimina los gases intestinales, actúa como un despertador en el sistema circulatorio periférico, expulsa insectos, es antidepresivo, calmante, diurético, combate el reumatismo, asma, sudoración, convulsiones, dolores, tos, entre otros efectos a base de hierbas.
Además es muy utilizado en estética, desodorante, refrescante, depurativo. La lavanda reduce el edema, limpia la piel propensa al acné y constituye champús especialmente dirigidos a personas con cabello graso. También se utiliza mucho en la producción de perfumes. Los principales fabricantes de lavanda son Bulgaria, Francia, Gran Bretaña, Australia y Rusia.
