Written by Lanzado en 1998, el sistema LEGO Mindstorms es una línea específica para el área de Educación Tecnológica. Su uso se basa en el aprendizaje lúdico, cuya función didáctica aborda la práctica de contenidos en el área tecnológica. Los estudiantes usan los sets para desarrollar proyectos de robótica. Las actividades realizadas con el kit permiten al alumno desarrollar la psicomotricidad y, lo más importante, el razonamiento lógico. Instituciones de educación tecnológica como SESI (Servicio Social de la Industria), utilizan LEGO Mindstorms y lo destacan como un importante aparato para desarrollar las habilidades técnicas de los estudiantes.
Disponible en tres partes, LEGO Mindstorms tiene diagrama de flujo y diagramas de trabajo, set de construcción y software RoboLAB (programa especialmente desarrollado para la automatización de dispositivos). La estructura física del conjunto consta de un enrutador, que emite rayos infrarrojos y está conectado a un ordenador, mediante conexión USB o Bluetooth. Para programar y usar, simplemente instale NXT-, Matlab y Simulink, nxt0SEK y LeJoS NXJ (Java).
Su desarrollo tuvo lugar gracias a una asociación entre el Grupo LEGO y el Laboratorio de medios del MIT (Instituto de Tecnología de Massaschusetts). El conjunto consta de ruedas, placas, ladrillos y otras piezas, así como poleas, cadenas, motores y ejes (LEGO Techcnic Line). También incluye sensor de color, luminosidad, brújula, temperatura y tacto, todo controlado por RCX (Explorador de comandos robóticos), que procesa los comandos y permite que el objeto sea informatizado. Con este sistema es posible diseñar un Robot con funciones preprogramadas. La primera versión lanzada fue RCX y la actual se llama NXT 2.0.
Se trata de un controlador lógico, denominado «lógico-programable», cuyos bloques constan de un microprocesador de 32 bits, de programación «fácil de usar» (compatible con PC y Mac) y compuesto por 612 piezas. Es posible construir cuatro tipos diferentes de robots y aún así personalizar los sonidos para cada uno.
La idea se basa en el proyecto. Mindstorms: niños, computadoras e ideas poderosas (escrito por Seymour Papert, fundador del MIT). Y su propuesta es ayudar al desarrollo intelectual de los jóvenes aprendices. El sistema ya se ha utilizado en numerosas Universidades de renombre, como en la UNESP, con el Proyecto «Mobiliario Autónomo» y también en la Universidad Católica Dom Bosco, con la «Recogida de Residuos Médicos mediante Prototipos LEGO». Los proyectos aún participan en Campeonatos, como: CampusParty, la feria de tecnología y usuarios de computadoras más grande del mundo, RoboGames, que es un campeonato de robótica, con sede en Estados Unidos, RoboCup, cuyas competencias se realizan anualmente.
Fuentes:
http://www.legozoom.com/Default.aspx?tabid=83&articleType=ArticleView&articleId=386
http://mindstorms.lego.com/en-us/Products/default.aspx
http://www.ingeniu.com/ecommerce/control/product/~category_id=200/~product_id=NXT2CM334;jsessionid=9pebdenvi7y
