Written by Con su curioso cuerpo de formación, que escapa a la simetría bilateral común en los vertebrados, el único llama su atención por la posición de sus ojos, ambos en el lado izquierdo de su cabeza. El cuerpo ovalado y aplanado, que pesa entre 2 y 3 kg, tiene un color marrón oscuro en la parte superior y blanco en la parte inferior, lo que favorece el mimetismo, en relación al fondo de su hábitat, para la protección frente a sus depredadores.
Único. Foto: geniuscook_com / Shutterstock.com
Su cuerpo mide entre 30 y 50 cm, de media, y puede llegar a alcanzar los 80 kg en algunos casos. Sus aletas dorsales, compuestas por radios no espinosos, rodean todo el dorso hasta la aleta caudal, mientras que la aleta ventral es confluente y las aletas pectorales no están presentes en todas las especies.
La mayoría de las especies pleuronectiformes son típicas de aguas saladas, ocurriendo, sin embargo, el lenguado de agua dulce es una excepción que escapa a la regla, como su nombre lo dice. En Brasil, el lenguado se puede encontrar en aguas costeras poco profundas a lo largo de la costa, optando por lugares más profundos cuando baja la temperatura.
Por ser animales bentónicos, las platijas viven en el fondo de su hábitat, bajo arena, grava, pequeñas losas y fondos de piedra irregulares, ayudadas por su mimetismo tanto para defenderse como para alimentarse. Los peces pequeños, como las manjubas y las sardinas, son objetivos fáciles para el lenguado, ya que solo pueden escapar hacia los lados cuando están en aguas poco profundas. Los crustáceos también componen el menú de este extraño ser marino, que espera inmóvil y parcialmente enterrado por el movimiento del agua el momento para atacar a su presa o deshacerse de cualquier depredador.
Un dato interesante y curioso sobre el proceso de desarrollo de estos peces es que cuando los embriones tienen los ojos ubicados simétricamente a cada lado de la cabeza. Sin embargo, la larva sufre una especie de metamorfosis que las desplaza hacia el lado izquierdo, dándole el característico aspecto bizarro de la suela. Esto está relacionado con un cierto grado de desarrollo de la tiroides, causando la condición de levogera, que migra los ojos hacia el lado izquierdo de la cabeza, o en algunos casos dextrogyra, cuya migración es hacia el lado derecho de la cabeza. Algo parecido a las características que hacen a una persona diestra o zurda.
Todo indica que esto se debe a una necesidad evolutiva de permanecer en el fondo de su hábitat, y así obtener tanto alimento como protección. Después de todo, todo organismo está obligado a adaptarse a las condiciones impuestas por el entorno en el que vive.
Fuentes:
http://www.scubadiver.com.br/scubadiver/linguado.html
http://revistapescaecompanhia.uol.com.br/peixes-do-brasil/agua-salgada.aspx?c=1714
http://en.wikipedia.org/wiki/Linguado
