Written by Obertura de ópera de Ludwig van Beethoven (1805, Viena).
Leonor es el título que designa las sucesivas oberturas de Fidelio, ópera propiamente dicha, en sus primeras versiones, Leonor. La versión de 1814, con su título definitivo (Fidelio)contaba con una nueva obertura, una sencilla introducción sinfónica.
Tres versiones. En realidad, hay tres versiones de Leonor : esta abundancia deja entrever las dificultades que encontró Beethoven en la realización de su única obra lírica, la incomprensión del público y su implacabilidad por superarla.
La primera versión (Leonor I, op. 138), escrita en 1803, nunca se interpretó durante la vida de Beethoven. No se publicó hasta 1830, tres años después de la muerte del compositor. Éste no se conformó con ello, y las versiones posteriores nos confirman esta opinión.
Leonor II (op. 72a) se interpretó como una obertura del estreno de la ópera en 1805. Desde entonces, se ha interpretado muy raramente y contiene citas de la obra al aire libre de Florestan, “In des Lebens Frühlingstage”. Los contemporáneos lo consideraban demasiado difícil. Así, Luigi Cherubini, presente en el estreno, habría dicho que no podía captar en qué tonalidad había sido escrita.
Leonor III (op. 72b) es un himno a la libertad; compuesta en 1806 después de la primera revisión de la ópera, esta tercera versión es, con mucho, la más famosa y la más interpretada en concierto. Su tema principal, expuesto tras una amplia y lenta introducción, es objeto de grandes desarrollos temáticos típicamente beethovenianos, antes de la recapitulación y luego de un nuevo retorno en la coda.
Aperturas cada vez más autónomas. las aperturas de Leonor demuestran la afirmación de una tendencia en ciernes desde mediados del siglo xviiimi s. : la cada vez mayor autonomía que adquieren estas piezas sinfónicas respecto de la obra lírica a la que se asocian. En el caso que nos ocupa, por las circunstancias de su creación, esta autonomía parece casi involuntaria, ya que las diferentes versiones de Leonor finalmente fueron privados de su destino principal, el de una introducción orquestal. Este es también el caso de otras oberturas de Beethoven, asociadas ya sea con música incidental, como Egmont (1809-1810), ya sea en el teatro (coriolano1807): estos espectáculos casi nunca se representan, pero las oberturas forman parte del repertorio sinfónico.
Los tres Leonor, y particularmente la última, que dura alrededor de un cuarto de hora, tienen en su estructura el carácter de pequeñas sinfonías en un solo movimiento. Prefiguran el género del poema sinfónico, al tiempo que caracterizan la atmósfera instrumental de la ópera.
