Las levaduras son tipos de hongos. Son organismos unicelulares, que no hacen fotosíntesis y, en general, se reproducen asexualmente.

Estos microorganismos se multiplican rápidamente y realizan respiración anaeróbica o fermentación, y se utilizan ampliamente en la producción de panes y bebidas alcohólicas.

¿Eres estudiante, profesor o academia?

DATE DE ALTA EN NUESTRA RED SOCIAL!, Grupos de estudio, apuntes, escribe en tu propio blog, añadir tu academia o dar clases particulares y Aprende!!!.

Abrir un perfil

[ align=»alignleft» width=»360″]Levaduras Levaduras brotando

Levaduras de cerveza

Una de las especies de levadura más conocidas es Saccharomyces Cerevisiae, popularmente llamada levadura o levadura de cerveza.

La levadura de cerveza convierte el azúcar en alcohol a través de la fermentación, que es una etapa de la respiración anaeróbica. Es este proceso el que se utiliza en la industria de bebidas alcohólicas para la elaboración de cervezas, además de otros como el ron y el whisky.

Fuente de nutrientes

Algunas personas utilizan las levaduras para su salud. Tienen un alto valor proteico y son ricas en vitamina B.

Además, tienen un efecto importante sobre el sistema digestivo, ayudando al funcionamiento de los intestinos, y también juegan un papel en la defensa del organismo contra los patógenos.

Levadura biológica

Otro uso importante en la industria alimentaria es la fabricación de pan. La levadura biológica contiene estas levaduras, que durante el proceso de fermentación liberan dióxido de carbono. Este gas hace que la masa aumente de volumen.

Levaduras de la especie Saccharomyces cerevisiae. Fotografía. NASA Levaduras de la especie Saccharomyces cerevisiae. Fotografía. NASA

Características generales

Las levaduras pertenecen al reino Hongos. Son organismos eucariotas (célula con núcleo diferenciado), heterótrofos (no fotosintetizan) y unicelulares.

Fermentación

Las levaduras son organismos anaerobios opcionales. Esto significa que pueden realizar la respiración celular en presencia de oxígeno (aeróbico) o en su ausencia (anaeróbico). Cuando no hay oxígeno, se produce la fermentación.

A través de la fermentación, las levaduras descomponen la molécula de glucosa para producir energía para su célula. En este proceso se forma dióxido de carbono y alcohol, favoreciendo la elaboración de productos como panes y bebidas alcohólicas.

Reproducción asexual

Se reproducen asexualmente, lo que generalmente ocurre por gemación, también llamada gemación. Se forman gemelos o brotes, que pueden separarse de la célula original o permanecer pegados, formando así cadenas de células.

También puede reproducirse por fisión, es decir, la célula madre se divide en dos células hijas.

Ciclo de vida

La mayoría de las veces, las levaduras se reproducen asexualmente brotando. Este tipo de reproducción comienza con un pequeño crecimiento lateral a la célula madre, la yema. Posteriormente, el núcleo de la célula madre se divide en dos, uno de los cuales pasa a esta nueva célula, la célula hija que se separa de la madre y forma una nueva levadura.

Las levaduras también pueden reproducirse por fisión, que consiste en la división de la célula madre después de la multiplicación del núcleo, lo que da como resultado dos células hijas idénticas.

Importancia economica

Las levaduras son de gran valor en los sectores industriales y Saccharomyces cerevisae se hizo muy conocido en este campo, porque al fermentar la malta se producen cervezas y panes. Las cepas mejoradas de este hongo ayudan en la producción de etanol etanol para la fabricación de combustibles. Los vinos se elaboran a partir de la fermentación de la uva con la ayuda de Saccharomyces cerevisae, Botrytis cinerea y Schizosaccharomyces pombe.

Hay levaduras que actúan para la conservación de los alimentos, la sustancia “pululano«Producido por Aureobasidium pullulans forma una película transparente alrededor de la comida, que la protege de la degradación.

Sin embargo, existen levaduras altamente patógenas que inhiben el sistema inmunológico, destacándose Candida albicans causando candidiasis e infecciones de las mucosas; el basidiomiceto similar a la levadura, Cryptococcus neoformans responsable de la criptococosis y Pneumocystis sp. responsable de causar neumonía, principalmente en personas con VIH.

¿Cómo actúa la levadura?

La levadura está formada por hongos o las llamadas levaduras, en el caso de la levadura biológica los hongos están activos por lo que se echa a perder en un período más corto, mientras que la levadura química pasa por un proceso industrial y pulverización que hace que los hongos permanezcan inactivos y se activen al agregar al sistema sin requerir calor para comenzar a actuar. Las levaduras químicas también pueden estar compuestas por bicarbonato de sodio o potasio.

El proceso que hace que los panes y pasteles se eleven es una reacción de descomposición química. Una reacción de descomposición ocurre cuando un reactivo se descompone en dos o más compuestos después del proceso de reacción. En este caso, la reacción química de la levadura ocurre cuando la glucosa (o azúcar) de la harina de trigo o algún otro carbohidrato es consumida por los hongos y, en este proceso de digestión, liberan como producto las burbujas de gas carbónico que provocan el masa para llegar a acumular aire y crecer. Por eso toda masa o bizcocho tiene agujeros, resultado del proceso de reacción provocado por el uso de levadura.

Deja una respuesta

Tu dirección de correo electrónico no será publicada. Los campos obligatorios están marcados con *