Ley Eusébio de Queirós: fin de la trata de esclavos

Derecho Eusébio de Queirós (Ley nº 581), promulgada el 4 de septiembre de 1850, prohibió la trata de esclavos.

La ley fue redactada por el ministro de Justicia, Eusébio de Queirós Coutinho Matoso da Câmara (1812-1868), durante el Segundo Reinado.

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Fue la primera de tres leyes que abolirían gradualmente la esclavitud en Brasil.

Eusébio de Queiros
Eusébio de Queirós, ministro de Justicia y autor de la ley que abolió la trata de esclavos en Brasil
Temeroso de las represalias que pudieran derivarse de la Ley Bill Alberdeen (1845), el Ministro de Justicia presentó un proyecto de ley para acabar con la trata de esclavos.

Muchos agricultores brasileños, especialmente del noreste, habían hipotecado sus tierras para saldar deudas con los traficantes de esclavos. Varios de estos préstamos se tomaron con los portugueses y existía el riesgo de que la tierra volviera a pasar a manos de los portugueses.

Eusébio de Queirós seguía defendiendo que, con la entrada de negros cada vez más esclavizados, podría haber un desequilibrio entre los libres y los esclavos. Esto podría conducir a episodios de revueltas lideradas por negros como la Independencia de Haití o el Levantamiento de Malta.

Consecuencias de la Ley de Eusébio Queirós

La Ley Eusébio de Queirós provocó una reacción de las élites brasileñas contra el gobierno imperial.

Dos semanas después, el 18 de septiembre de 1850, el Senado aprobó la Ley de Tierras. Esta garantía garantizaba la propiedad a todo aquel que tuviera un título registrado ante notario, es decir, a quien pudiera comprarlo.

Así, los agricultores podían perder un bien mueble (las personas esclavizadas), pero habían asegurado sus bienes inmuebles (la tierra). Asimismo, ha subido el precio del esclavo y ha aumentado el tráfico interno.

La Ley Eusébio de Queiros no se aplicó realmente hasta la entrada en vigor de la Ley Nabuco de Araújo (nº 731) en 1854. Promulgada el 5 de junio de 1854, esta ley fue un complemento a la anterior.

Esta ley estableció quién sería responsable y quién juzgaría a los acusados ​​por trata. También eliminó la necesidad de delito flagrante para denunciar a quienes cometieron este delito.

Abolición de la esclavitud en Brasil

Desde la llegada de la corte portuguesa, en 1808, a su colonia en América, los ingleses han estado presionando a la corona portuguesa para que acabe con la trata de esclavos.

En 1845, Inglaterra, a través de la Ley Bill Aberdeen (1845), prohibió el comercio de esclavos entre África y América. También autorizó a los ingleses a aprehender barcos esclavistas intercontinentales.

Inglaterra estaba interesada en acabar con la esclavitud, ya que había abolido el trabajo esclavo de sus colonias y sabía que el uso del trabajo esclavo abarataba los productos. En consecuencia, para evitar la competencia de las colonias portuguesas, comienza a tomar medidas que pongan fin al comercio de esclavos en todo el mundo.

El rey Don João VI (1767-1826) sabía que enfrentaría problemas a ambos lados del Atlántico si abolía el trabajo esclavo.

La élite brasileña, temerosa de perder esta fuente de lucro, apoya a la Independencia cuando asegura que este privilegio continuaría y así después del 7 de septiembre de 1822 poco o nada se hizo. En el Segundo Reinado, para no contradecir a la aristocracia rural, la esclavitud se aboliría gradualmente y sin compensación.

Sin embargo, solo en 1888 este trabajo quedó realmente prohibido, después de 300 años de esclavitud.

Esclavitud en Brasil

La esclavitud en Brasil representó uno de los momentos más terribles de la historia del país. Hasta hoy, descendientes de esclavos, mulatos (blancos y negros), cafuzos (negros e indios), sufren el reflejo de 300 años de esclavitud en el país.

Cuando los portugueses establecieron una colonia en América, esclavizaron y mataron a muchos indios. A su vez, los negros fueron traídos como esclavos, ya que la venta de seres humanos era prácticamente la única actividad económica en los territorios del África portuguesa.

Durante el período colonial, los negros representaron, en gran medida, la mano de obra empleada por los portugueses. En efecto, fueron ellos quienes dieron la vuelta a la economía de la colonia y la metrópoli.

Ley Eusebio de Queiros
Esclavos batea en Minas Gerais, siglo. XIX, foto de Marc Ferrez
Cientos de africanos fueron transportados en barcos de esclavos desde África en condiciones infrahumanas y vendidos en los puertos del país a los agricultores. Tendrían que trabajar en un régimen de violencia y en arduos viajes.

Sin embargo, bajo Dom Pedro II (1825-1891), la situación había cambiado. El continente europeo estaba experimentando la transformación resultante de la Revolución Industrial que provocó el vaciamiento del campo y el desempleo en la ciudad provocando la inmigración.

Asimismo, los procesos de unificación de Italia y Alemania dejaron a miles de personas sin tierra y la mejor solución fue la inmigración.

El movimiento abolicionista, que surgió en el país en la segunda mitad del siglo XIX, fue el propulsor de los ideales contra la esclavitud y cooperó para acabar con el trabajo esclavo.

Los agricultores también, con una clara postura racista, prefirieron la mano de obra que llegaba de Europa en lugar de pagar un salario al ex esclavo.

Así, cuando la Ley Áurea liberó definitivamente a los esclavos, el 13 de mayo de 1888, el país no estaba preparado para la inclusión de este tipo de personas, en su mayoría marginadas.

Durante la República tampoco hubo ningún proyecto de inclusión social. Al contrario: manifestaciones como la música, la danza o la religión fueron controladas y perseguidas por la policía.

Leyes abolicionistas

Además de la Ley Eusébio de Queirós, dos leyes contribuyeron a la liberación gradual de la trata y el trabajo esclavo en Brasil:

  • La Ley de Vientre Libre (1871), la primera firmada por la princesa Isabel, otorgó la libertad a los niños nacidos de madres esclavas a partir de esa fecha.
  • la Ley Sexagenaria, promulgada en 1885, garantizaba la libertad a los esclavos mayores de 60 años.

Los esclavizados serían liberados, definitivamente, por la Ley de Oro, firmada por la Princesa Isabel, el 13 de mayo de 1888.

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