Written by También conocido como Lei Feijó, fechado el 9 de noviembre de 1831, el ley para ingles ver se promulgó en el contexto de la regencia, un momento políticamente convulso, con poca estabilidad y muchos conflictos políticos y sociales. El comienzo del siglo XIX fue bastante convulso en estas tierras: en 1808, con la llegada de la familia real a Río de Janeiro, se intensificó la presencia de los portugueses y también las transformaciones en el trazado urbano de la corte. Con la Independencia en 1822, estos marcadores se hicieron aún más evidentes.
El caso es que nuestra independencia sólo fue posible después de la ayuda inglesa en la huida de la familia real de Portugal y su llegada a tierras brasileñas. Este apoyo político fue fundamental para la construcción de la nación, pero los británicos no dejaron de cobrar caro por su ayuda. Poniendo fin a la esclavitud en 1807 en sus territorios, los británicos comenzaron a presionar al resto del mundo para que pusiera fin a este sistema de trabajo forzoso. Brasil, por tanto, era un objetivo claro: era el lugar que más gente del continente africano recibía. Alrededor del 40% de los hombres y mujeres provenientes de allí bajo esclavitud llegaron a Brasil. Esto significa que fue esta nación reciente la que más movió el comercio de esclavos y el comercio del Atlántico, que los británicos querían terminar con miras a la modernización de las relaciones laborales impulsadas por la revolución industrial. La campaña británica fue contundente y avergonzó al gobierno brasileño.
Si los pilares de la colonia estaban formados por el monocultivo, el latifundio y la esclavitud, en la nación reciente liderada por un régimen monárquico, este panorama no cambió. De hecho, se hicieron pocos esfuerzos para cambiar la situación. También hubo un gran privilegio para los terratenientes, el monocultivo y la esclavitud. Es común que el fin de la esclavitud con la Lei Áurea, fechado en 1888, esté directamente vinculado al imperio, caracterizando a tal gobierno como aquel que puso fin a la esclavitud. Sin embargo, con una mirada más cercana, es posible ver una insistencia en mantener el trabajo esclavo. Fue él quien estructuró la monarquía y la Ley Feijó, también conocida como ley para ingles ver es un ejemplo de esta resistencia a la presión impuesta por los británicos.
La cuestión del tráfico atlántico era, por tanto, primordial. Cuestión de primer orden, empezó a debatirse con frecuencia. El Brasil monárquico de principios del siglo XIX defendió la trata de esclavos y la trata atlántica y argumentó que la abolición debía hacerse gradualmente, a fin de preparar a los dueños de esclavos para las nuevas relaciones laborales. De hecho, las élites entendieron que el país necesitaba otro aparato legal para llevar a cabo el proyecto para acabar con la esclavitud. Así, la ley de 1831 es una de las más conocidas en Brasil: “la ley que no se puso de moda”. Se llevó a cabo liberando a todos los esclavos que venían del exterior, con excepción de los que se encontraban en barcos en el país y los que habían huido del territorio nacional. La ley también preveía la aplicación de multas a los traficantes de esclavos y una prima a quienes denunciaran la práctica.
La Ley Feijó parecía prometedora, pero se hizo en respuesta a los ingleses: intentó calmarse, pero no se puso en práctica. Sólo después de casi veinte años se finalizó finalmente la cuestión del comercio atlántico. La Ley Eusébio de Queiroz, de septiembre de 1850, puso fin a la trata de esclavos a través del Atlántico. Con ella se hizo otra ley, como forma de mantener la tierra entre las élites: la Ley de Tierras, aprobada días después de la Ley Eusébio de Queiróz, transformó la tierra en capital. Si, hasta entonces, la riqueza se medía por la propiedad de esclavos, con la Ley de Tierras se comenzaba a medir por la cantidad de tierra que alguien poseía, y así, combinado, el fin de la trata de esclavos solo se aprobaba y aceptaba con la mantenimiento del latifundio en el país.
La Ley Feijó, por tanto, sólo ensayó el fin del tráfico atlántico en un momento muy convulso de la política nacional: el período de regencia.
Referencia:
SCHWARCZ, Lilia; STARLING, Heloisa. Brasil: una biografía. São Paulo: Companhia das Letras, 2015.
