Lista de competencia – Biología y ecología

Principio de exclusión competitiva de Gause

Considere que dos especies en una comunidad usan los mismos recursos en el ambiente, como plantas de la misma especie que tienen sus raíces en el suelo del mismo lugar, o insectos y roedores que se alimentan de plantas en un campo.

Uno puede esperar que haya competencia para la comida, especialmente si es escasa. En 1934, el científico ruso Georgyi F. Gause (1910-1986) realizó un experimento donde, en un mismo tubo de cultivo, dos especies de protozoos (Paramecium aurelia y Paramecium caudatum) se colocaron en las mismas condiciones (medios de cultivo con el mismo nivel de acidez y la misma cantidad de alimento).

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En este experimento, Gause observó que la competencia entre las dos especies era tan intensa que P. caudatum a la extinción. Sin embargo, señaló que cuando P. caudatum se cultivó con otra especie de protozoo, Paramecium bursaria, ninguna de las especies resultó dañada. Esto fue posible, según el científico, gracias a que P. caudatum vivir libre en el ambiente líquido, mientras P. bursaria se pegó a las paredes del tubo.

Así, según Gause, si dos especies tienen nichos ecológicos muy similares, se establecerá una fuerte competencia entre ellas, y ambas no podrán vivir en el mismo hábitat. Así, el principio de exclusión competitiva o Principio de Gause.

Competencia intraespecífica y competencia interespecífica

La competencia por los recursos en el medio ambiente puede ocurrir entre individuos de la misma especie, siendo esta la competencia intraespecífica, o entre individuos de diferentes especies, caracterizándose como competencia interespecífica.

En el primer caso, los recursos en disputa pueden ser socios de reproducción, agua, luz, alimentación, vivienda, entre otros.

Durante las temporadas de reproducción, los elefantes marinos (Mirounga leonina) los machos establecen una jerarquía de dominio sobre grupos de hembras que varían, en promedio, de 40 a 50 individuos, formando un harén. Cuando se enfrentan a otro hombre que se acerca al harén, se desafían a sí mismos agresivamente, lo que posiblemente provoque la muerte de uno de los concursantes. Esta alta competencia significa que solo el 2 o 3% de los machos adultos son capaces de reproducirse.

Otro ejemplo de competencia intraespecífica es la entre plantas del desierto. La competencia por recursos como el agua y los nutrientes del suelo provoca que la distribución entre ellos esté espaciada.

En la competencia interespecífica, como observó Gause, cuando dos especies diferentes de una comunidad compiten por los mismos recursos, sus nichos ecológicos se “superponen” parcialmente. De esta forma, cuanto más solapados sean estos nichos, mayor será la competencia, provocando que una de las especies migre en busca de recursos donde no hay competidores, o incluso llevándola a la extinción.

Las hienas generalmente esperan a los leones (Pantera Leo) se alimentan de sus presas para aprovechar los restos que dejan, sin embargo, cuando se encuentran en grupos más grandes que los leones, pueden iniciar un enfrentamiento y tomar la presa sacrificada, lo que caracteriza una competencia.

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Referencias bibliográficas:

AMABIS, José Mariano; MARTHO, Gilberto Rodrigues. Biología en contexto. 1ª edición. São Paulo: Editora Moderna, 2013.

HADEL, Valéria Flora. Elefante marino. 2008. Disponible en: . Consultado en nov. 2016.

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