Louis Firbank también conocido como Lou Reed

Cantante y compositora de rock estadounidense (Brooklyn, Nueva York, 1942-Nueva York 2013).

Impresionante, paranoico, sulfuroso, decadente, Activista por buenas causas, drogadicta, promotora del rock “adulto”, Lou Reed es un tejido de contradicciones. Este hijo de abogados pasa una turbulenta adolescencia en Long Island. Después de estudiar poesía, literatura y periodismo, trabajó como compositor interno para Pickwick Records. Cansado de letras suaves y canciones de comida, fundó The Primitives, luego The Warlocks. Su encuentro con músicos desencantados, también ávidos de expresión «cruda», conduce a Velvet Underground (nombre tomado de una novela sadomasoquista). A pesar de su complicidad con el artista de vanguardia Andy Warhol, tuvieron poco éxito. Sin embargo, la leyenda ya está en camino. Sus textos, que coquetean con frutos prohibidos (drogas, muerte, sexo, violencia), celebrando la belleza con horror, les niegan el acceso a los medios de comunicación. Por desgracia, Lou Reed deja la VU en medio de Cargado, el 4^mi álbum.

Decadencia. Después de dos años en la sombra, firma con RCA y se instala en Londres. En 1972, en rápida sucesión, lanzó Lou Reed (con Steve Howe y Rick Wakeman de Yes!) y Transformar, producido por Mick Ronson y David Bowie, quien toca el saxo en Caminar por el lado salvaje, El único gran éxito de Lou. Sus descripciones de un inframundo (de noche, travestis) y su condición de homosexual drogado lo convierten en el portavoz de los marginados y el padrino del punk. Sus conciertos, a diferencia de los de Velvet Underground, están marcados por una opción teatral y coreográfica digna de Bowie.

En 1973, soltó la cucaracha. Berlina (producido por Bob Ezrin). Inspirada directamente en la ciudad alemana dividida física y psicológicamente, esta obra, que rezuma hiel, suicidio y suciedad, se considera la Sargento Pepper’s 1970 oscuro y deprimente y su mejor álbum. Gracias a este compendio de realidad virulenta, Reed es reconocido como un compositor único, inquietante y macabro. Está instalado en la tradición del «nuevo rock» (Bowie, Garry Glitter, Roxy Music), un estilo inventado por Velvet. Su tono helado pero cautivador y sus temas favoritos influirán en generaciones enteras, como Sonic Youth, REM, U2, cold wave, y lo llevarán a componer tanto para Kiss como para Nils Lofgren.

De 1974 a 1982, siguió los álbumes, alternando los mejores (Animal Rock’n’Roll, 1974), pero sobre todo las menos buenas. También aprovechó este período para iniciar un cambio en su imagen y presentarse como un artista convertido en adulto, un intelectual ahora liberado de los mitos y las imágenes morbosas de su juventud.

Rocker adulto. En 1982, de vuelta en RCA, lanzó La máscara azul, un homenaje a su mentor el poeta Delmore Schwarz, pero también su mejor disco desde Berlina. Cínico pero maduro, saca conclusiones de sus experiencias extremas. La continuación, Corazones legendarios (1983), es soberbio, seguido de sereno Nuevas sensaciones (1984) y muy electrónico Juicio nulo (1986). Este nuevo ímpetu creativo se atribuye en parte a su matrimonio (1980) y su perfecto encaje con su nuevo grupo (el bajista Fernando Saunders, el ex-Jean-Luc Ponty, el baterista Fred Maher y, sobre todo, el guitarrista Robert Quine, ex-Richard Hell) .

Al mismo tiempo, está involucrado en varias causas colectivas (Farm Aid en 1985, gira de Amnistía Internacional en 1986, lucha contra el apartheid, etc.) y aparece con el presidente checo Vaclav Havel, defensor emérito de la democracia en Oriente y gran ventilador. de rock.

En 1989, con Nueva York, alcanzó un nuevo pico artístico y comercial.

Describe una sociedad desgarrada por tensiones urbanas (Bulevar sucio) y en plena descomposición. Ese mismo año, participó en un álbum en solitario de Maureen Tucker, baterista de Velvet Underground. Luego, como consecuencia, se asoció con John Cale para Canciones para Drella (1990), un conmovedor réquiem para Andy Warhol, fallecido en 1987, compuesto por baladas minimalistas abofeteadas con tensas guitarras. Estas colaboraciones condujeron a una reforma única del Velvet en París en junio de 1990 y luego en una gira europea en salas abarrotadas en 1993. También debido a las batallas de ego entre Reed y Cale, se separaron justo antes de la gira americana. En 1992, Magia y pérdida, inspirada en el cáncer de dos de sus amigos, es una oscura meditación sobre la edad y el miedo a envejecer. Los tributos están lloviendo. Este poeta (cuyas ediciones 10/18 se publican en Francia) Palabra de la noche salvaje, antología de sus poemas y canciones, de 1965 a 1990), fue nombrado caballero en Artes y Letras por Jack Lang en 1992. Sin embargo, las viejas obsesiones a veces vuelven. Su divorcio en 1994, el ajuste de cuentas con Moe Tucker y John Cale inició una serie negra que terminó con la muerte de Sterling Morrison (de Velvet Underground). Esto no impide que Lou Reed demuestre que el rock puede ser interesante más allá de los cuarenta años. Lo excepcional Establecer el crepúsculo tambaleándose (1996) muestra que la proposición funciona incluso mejor más allá de los cincuenta. A finales de 1996 escribió la música y canciones para el musical Rockero de tiempo, dirigida por Bob Wilson, a partir de un libreto de Darryl Princhney.

Lou Reed murió el 27 de octubre de 2013 por complicaciones de un trasplante de hígado, sufrido unos meses antes.