Luna – características del satélite de la Tierra

La luna es la El único satélite natural de la Tierra. Se formó prácticamente al mismo tiempo que la Tierra con la aparición del Universo.

Debido a su proximidad al planeta Tierra, es el objeto más grande y brillante del cielo nocturno terrestre. Siendo la quinta luna más grande del sistema solar.

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El nombre Lua viene del latín, Luna, y se usó para indicar el satélite natural de la Tierra, ya que al principio era la única luna conocida. Sólo en 1610 Galileo Galilei descubrió que había otras lunas en el sistema solar.

imagen de la luna
Imagen de la luna

Origen de la Luna

La teoría más aceptada sobre el origen de la Luna sugiere que surgió de la colisión de un cuerpo celeste de dimensiones similares a Marte con la Tierra, hace unos 4.500 millones de años.

Se dijo que los escombros de la explosión fueron los constructores del satélite, que inicialmente contenía una gran cantidad de material fundido. Con el tiempo, este material cristalizó y formó el satélite que conocemos hoy.

Características principales de la luna

La masa de la Luna es 7.35.1022 kg y corresponde aproximadamente al 1,23% de la masa de la Tierra. Su diámetro es de 3.475 km, que es 3,67 veces menor que el diámetro de la Tierra.

La distancia media entre la Luna y la Tierra es de 384 400 km. Esta es una distancia muy larga. Para que os hagáis una idea, podríamos colocar 30 planetas del tamaño de la Tierra alineados entre ellos.

Los estudios muestran que la Luna se aleja a 3,78 cm por año de la Tierra. Este hecho alarga los días en la Tierra.

La gravedad de la Luna es de 1,62 m / s.dos . Esto hace que el peso de una persona en la Luna sea igual a 0,166 de su peso en la Tierra.

La temperatura en su superficie puede alcanzar alrededor de 127 ° C cuando está iluminada por el sol y -173 ° C cuando está apagada.

El hecho de que la Luna tenga una fina capa de atmósfera explica esta variación de temperatura. Además, la escasa atmósfera no ofrece protección contra los rayos solares.

La falta de una atmósfera más espesa también explica los numerosos cráteres de la superficie lunar, el resultado de impactos continuos con meteoros, cometas y asteroides.

La Luna gira alrededor de su propio eje (movimiento de rotación) a la misma velocidad que gira alrededor de la Tierra. Por tanto, desde la Tierra siempre vemos la misma cara que la Luna.

Su período de rotación alrededor de la Tierra es de 27 días terrestres, sin embargo se necesitan 29 días para alcanzar la misma posición en relación al Sol.

Estructura y composición

La Luna está formada por un núcleo, una corteza y un manto. El núcleo es sólido y rico en hierro. Su radio es de aproximadamente 240 km.

El manto, que es la capa intermedia entre el núcleo y la corteza, está formado básicamente por magnesio, hierro, silicio y oxígeno.

En la corteza lunar encontramos oxígeno, silicio, magnesio, hierro, calcio, aluminio y pequeñas cantidades de titanio, uranio, torio, potasio e hidrógeno.

Influencia en las mareas

Sin la Luna, la Tierra no tendría mareas. El fenómeno en los mares se produce como consecuencia de la atracción gravitacional ejercida por el satélite natural y el Sol.

Esta fuerza es proporcional a las masas de los cuerpos involucrados e inversamente proporcional a la distancia entre ellos. En este caso, la masa del Sol es mucho mayor que la masa de la Luna.

Sin embargo, la menor distancia entre la Luna y la Tierra, hace que la fuerza ejercida por nuestro satélite sea el doble de la fuerza ejercida por el Sol.

De hecho, la marea es el resultado de la combinación de las fuerzas ejercidas tanto por la Luna como por el Sol, dependiendo de sus posiciones relativas a la Tierra.

En luna llena y luna nueva, las dos fuerzas se combinan para formar mareas altas más altas y mareas bajas más bajas. En el cuarto creciente y menguante este efecto se atenuará.

Efecto de la posición del Sol y la Luna sobre las mareas

Fases de la luna

La Luna no tiene luz propia, sin embargo, podemos verla brillante ya que refleja la luz proveniente del Sol. Así, según su posición en relación al Sol y la Tierra, la veremos iluminada de diferentes formas.

Estas diferentes formas se denominan fases de la Luna. Dependiendo del ángulo de incidencia de la luz solar en su superficie, tenemos cuatro fases distintas. Son: luna creciente, nueva, menguante y llena.

Video

El Video producido por la NASA, hace un recorrido por la superficie de nuestro satélite natural, con imágenes increíbles. ¡Tu no puedes perder!

Curiosidades

  • La sonda soviética Lunik 2 fue el primer artefacto que aterrizó en el suelo lunar en 1959.
  • Hasta ahora, solo doce hombres han pisado suelo lunar, siendo el primero Neil Armstrong el 20 de julio de 1969.
  • Al mapear la superficie de la Luna, se descubrió un cráter donde la temperatura es de – 238 ºC, esta es la temperatura más baja, hasta ahora, encontrada en el sistema solar.
  • Los volcanes activos existían en la Luna, sin embargo, han estado inactivos durante millones de años.

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