Written by Mahatma Gandhi fue un destacado activista indio que contribuyó a la independencia de la India y participó en la lucha contra el fin del colonialismo inglés. Su forma de manifestación pacífica y el movimiento de resistencia no violenta representan el “Satyagraha”, término que utilizó Gandhi para denominar la filosofía que le dio a conocer mundialmente.
Mahatma Ghandi, 1931.
Mohandas Karamchand Gandhi nació el 2 de octubre de 1869 en Porbandar, India. Hijo de Putlibai Gandhi y Karmachand Gandhi, primer ministro del principado donde vivían.
La familia era fiel al hinduismo y la madre de Gandhi se dedicaba al culto del dios Vishnu, cuya doctrina es la no violencia. Gandhi era un niño tímido y se casó por acuerdo familiar a los 13 años con Kasturba, como mandaba la tradición de la época. Completó sus estudios iniciales en la India y en 1888 fue enviado a estudiar derecho en el University College London (UCL) en Londres, Inglaterra. En el campus, organizó un club vegetariano donde reunió a estudiantes con intereses altruistas.
Regresó a la India en 1891 y comenzó a ejercer la abogacía. En 1893 recibió la oportunidad de representar a la empresa en un caso en Sudáfrica.
Su estancia en el país, que también fue colonia británica, lo acercó a las desigualdades sociales y los problemas de discriminación que sufrían los indios. Las autoridades coloniales y también los habitantes europeos los segregaron constantemente. Gandhi comenzó a ejercer su política de resistencia no violenta, posicionándose en la lucha por los derechos del pueblo y fundando una sección del Partido del Congreso Indio en 1894.
Llegó a ser un líder muy conocido y muy activo, alcanzando popularidad entre los lugareños. En 1905 Gandhi publicó importantes contenidos para la causa en su columna en el periódico “Indian Opinion”.
En 1908 escribió “Autonomía india”, libro en el que expuso sus ideas sobre la civilización occidental y las formas de resistencia pacífica.
Cuando el activista regresó a la India en 1914, ya era una personalidad muy conocida en el país. Con su popularidad, difundió el “satyagraha”, un principio que abogó por las protestas pacíficas. Con esta postura, comenzó a ser llamado “mahatma”, que significa “gran alma” para los indios.
Durante las décadas de 1920 a 1940, Gandhi llevó a cabo varias acciones de desobediencia civil contra los británicos y fue arrestado varias veces.
En una de las acciones, Gandhi propuso que la población no comprara ropa a comerciantes ingleses. Para ello utilizó su propio telar manual de hilatura “khadi”, un tejido popular. El acto alcanzó tal revuelo que las especificaciones oficiales de la bandera nacional exigen su fabricación utilizando únicamente este material. En marzo de 1930, la “Marcha de la Sal” tuvo repercusión mundial. Tras el abusivo impuesto sobre la sal comprada por los indios, Gandhi llevó a una multitud al océano para extraer directamente el producto.
El indio también fomentaba las huelgas, los ayunos, las meditaciones, las oraciones y un estilo de vida sencillo. Después del final de la Primera Guerra Mundial, se formó el Partido del Congreso Nacional Indio, dirigido por Mahatma Gandhi y Jawaharlal Nahru. El objetivo era lograr la plena independencia india y la reforma socioeconómica, estableciendo la igualdad política para todos.
El dominio británico llegó a su fin en agosto de 1947, pero los conflictos anteriores habían establecido rivalidades internas entre hindúes y musulmanes.
Gandhi intentó resolver los conflictos sin éxito. Los violentos enfrentamientos dejaron aproximadamente 6.000 muertos y sin consenso, el país fue dividido según criterios religiosos. La parte hindú, la mayoría, se convirtió en India y la parte musulmana en Pakistán. El cambio aumentó el clima de tensión, generó migraciones y nuevos conflictos. Sin opciones, Gandhi aceptó la medida que dividió al país y tras ese acto fue odiado por los nacionalistas.
El 30 de enero de 1948, el activista fue atacado en Nueva Delhi y asesinado a tiros por nathuram Godse, un hindú radical que culpó Gandhi por la separación de India y Pakistán.
El asesino fue arrestado y ejecutado en 1949. El cuerpo de Mahatma Gandhi fue incinerado y sus cenizas fueron arrojadas al río Ganges, un lugar considerado sagrado por los hindúes.
