Written by Malaca (Melaka, en malayo) es una ciudad importante de Malasia y capital del estado del mismo nombre. Actualmente tiene una población de 503.127 habitantes, repartidos en una superficie de 304 km2. La ciudad también da nombre al estrecho canal de agua entre la península de Malaca y la isla de Sumatra. Desde sus humildes comienzos como pueblo de pescadores, Malaca fue elevada a la categoría de un importante centro del comercio de especias en el siglo XVI, formando un vínculo vital entre Oriente y Occidente.
Su fundación tiene lugar alrededor de 1396, por un príncipe que huía de la isla de Sumatra (actual Indonesia), llamado Parameswara, que buscaba escapar de la ira del emperador de Majapahit, a quien había intentado destronar sin éxito. En Malaca, Parameswara establecerá un sultanato hindú (reino musulmán). En el apogeo de su poder, el Sultanato de Malaca extendió sus fronteras a través de toda la península para abarcar Pantani al norte y al oeste hasta la vecina isla de Sumatra, anexando los núcleos de Aru, Rokan, Siak, Kampar e Inderagiri a mediados de. el siglo XV. La edad de oro del Sultanato de Malaca duró solo menos de un siglo.
A principios del siglo XVI llegaron los portugueses, convirtiendo a la ciudad en un importante puesto comercial, que pasó a actuar como un importante punto comercial y geopolítico, estratégico en medio de todo el imperio colonial portugués. A pesar de mantener el control del territorio durante casi siglo y medio, este período fue suficiente para que la religión católica se estableciera en una zona de fuerte influencia musulmana. Por no hablar de la comunidad mixta luso-malaya que aún existe en la zona y que incluso mantiene una lengua criolla de origen portugués, Papiá-Kistang, que curiosamente también migraría al vecino estado de Singapur.
En 1641, Malaca es tomada por los holandeses, quienes comenzaron a reemplazar a los portugueses en la zona. Ahora bien, estos eran los nuevos señores del comercio de especias del Lejano Oriente, pero a medida que sus operaciones se concentraban cada vez más en las islas que formarían las Indias Orientales Holandesas, todo el aparato reunido en Malaca se estaba trasladando gradualmente a Sumatra.
A finales del siglo XVIII, el poder holandés comenzó a decaer, y ante la amenaza de que Malaca pudiera caer en manos de la Francia revolucionaria, fue entregada a los británicos en 1795. A partir de entonces, el Reino Unido anexó el territorios vecinos, dando lugar a la colonia de Straits Settlements (Strait Establishments), que, junto con otras colonias asociadas al Imperio Británico, daría lugar al actual estado malayo, en 1963.
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