Written by LOS Malasia (Malasia en malayo) es un país independiente ubicado en el sureste del continente asiático, cuya capital es Kuala Lumpur. Su superficie total es de 329.847 km², un poco más pequeña que el estado de Mato Grosso do Sul. La población del país es de alrededor de 27,9 millones, en su mayoría seguidores del Islam sunita. El idioma oficial es el malayo y la moneda es el ringgit. Las fronteras de Malasia son, al norte, Tailandia y Brunei; al este, los mares de Sulu y Celebes; al sur, Indonesia, y al oeste, el estrecho de Malaca.
Los orígenes del moderno estado malayo se pueden encontrar en el reino budista de Srivijaya, con sede en lo que hoy es Palembang, una ciudad en la isla de Sumatra en la actual Indonesia. Este reino dominó la mayor parte de la península malaya desde el siglo IX al XIII. Esto es sucedido por el poderoso reino hindú de Majapahit, con sede en Java, que ganó el control de la península malaya en el siglo XIV. La conversión de los malayos al Islam tiene lugar a principios del siglo XIV, acelerada por la expansión del estado de Malaca bajo el gobierno de un príncipe musulmán en el siglo XV. Malaca era un importante centro comercial donde chinos, árabes, malayos e indios comerciaban con bienes preciosos.
Atraída por este rico comercio, una flota portuguesa conquistó Malaca en 1511, iniciando la expansión europea en el sudeste asiático. Los holandeses reemplazan a los portugueses en 1641, los británicos obtienen la isla de Penang en 1786 y en 1824 toman posesión de Malaca a cambio de territorio en la isla de Sumatra, Indonesia.
En 1826, los asentamientos británicos de Malaca, Penang y Singapur se combinan para formar la Colonia de Asentamientos del Estrecho. En el siglo XIX y principios del XX, se establecieron protectorados británicos para el resto de los sultanatos que ahora componen el territorio de Malasia. El control británico se ve interrumpido por la Segunda Guerra Mundial y la posterior ocupación japonesa entre 1941 y 1945.
El sentimiento popular de independencia aumenta durante y después de la guerra. Los territorios de Malasia peninsular se unen para formar la Federación de Malasia en 1948 y se independizan de los británicos en 1957. En 1963, las colonias británicas de Singapur, Sarawak y Sabah se unen a la Federación, que pasa a llamarse Malasia. La membresía de Singapur es de corta duración y cesó en 1965 para dar paso a una república independiente.
Los comunistas locales, casi todos chinos, son responsables de una larga y amarga insurgencia antes y después de la independencia, que llevó a la imposición de un estado de emergencia entre 1948 y 1960. Pequeños grupos de guerrillas se instalan en bases a lo largo de la frontera con Tailandia, entrando ocasionalmente en Malasia. . Estos guerrilleros finalmente firmaron un acuerdo de paz con el gobierno en diciembre de 1989. Malasia sigue siendo una monarquía constitucional, encabezada nominalmente por di-Pertuan Yang Agong, comúnmente conocido como el rey, y quien también es el líder de la fe islámica. Es elegido por cinco años entre los nueve sultanes de los estados peninsulares.
Bibliografía:
Nota de antecedentes: Malasia (en inglés). Disponible en:
Perfil de Malasia (en inglés). Disponible en:
