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El Mar Mediterráneo (del latín, Mediterraneus, que significa «entre tierras») es un mar interior que se encuentra en el Océano Atlántico oriental entre Europa (al sur), Asia (al oeste) y África (al norte). Sus aguas son más cálidas ya que recibe el calor del desierto africano.
Ocupa una superficie total de aproximadamente 2,5 millones de km.dos, siendo considerado el el mar interior más grande del mundo en extensión y volumen de agua.
Unos 70 ríos desembocan en el mar Mediterráneo, de los que destacan: Nilo, Pó, Ebro, Ródano, entre otros.
Mapa del Mar Mediterráneo
Tiene una gran biodiversidad, albergando alrededor del 5% de las especies del planeta, incluidas plantas y animales.
Conecta con el Mar Negro (a través del Bósforo y el Estrecho de Dardelos) y el Mar Rojo (a través del Canal de Suez), agrupando varias islas, siendo las más grandes Cerdeña y Sicilia, ambas en Italia.
Además de ellas, otras islas forman parte del Mediterráneo, a saber: Chipre, Córcega, Creta, Mallorca, Menorca, Ibiza, Lesbos, Rodas, Miconos, Malta, entre otras.
El mar Mediterráneo está bañado por cuatro penínsulas:
Tiene una profundidad media de 1.400 my una máxima de 5.200 m, por ejemplo, en el Pozo de Matapan (Grecia).
Algunos mares que componen el Mediterráneo son:
- Mar Egeo: desde Grecia en el oeste hasta Turquía en el este
- Mar Adriático: baña el norte y este de Italia y el oeste de la península balcánica
- Mar Jónico: entre Italia y Grecia
- Mar Tirreno: noreste de la península italiana
Países bañados por el mar Mediterráneo
Países bañados por el mar Mediterráneo en Europa ellos son: España, Francia, Mónaco, Italia, Malta, Eslovenia, Croacia, Bosnia, Herzegovina, Montenegro, Albania, Grecia y Turquía.
En el Continente asiático es Siria, Líbano, Israel y Palestina; y, finalmente, en África, los países ribereños del Mediterráneo son: Egipto, Libia, Túnez, Argelia y Marruecos.
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Principales características
Las principales características del mar Mediterráneo son:
- Alta salinidad (aproximadamente 4%)
- Clima templado
- Evaporación intensa
- Inviernos suaves y húmedos
- Veranos calurosos y secos
- Costa festoneada
Historia
La historia del mar Mediterráneo se remonta a tiempos muy antiguos, por lo que varias civilizaciones de la antigüedad se desarrollaron cerca del Mediterráneo, como lo hicieron fenicios, macedonios, cartagineses, egipcios, griegos y romanos.
El Mediterráneo fue muy importante para la navegación, las relaciones comerciales y el contacto entre los pueblos (intercambios comerciales, culturales, etc.) ya que tiene una posición estratégica.
Los romanos lo llamaron “Marea Panacea«(Nuestro mar) y los árabes lo llamaron»Al-Bahr al-al-Abyad Mutawassiṭ”(Mar Blanco del Medio). También fue muy importante para la ruta marítima comercial de los siglos XV y XVI, por los genoveses y venecianos con el transporte de especias.
Actualmente, el mar Mediterráneo ha estado sufriendo el cambio climático, resultado principalmente de la intervención humana allí, por ejemplo: la expansión del turismo y la pesca predatoria. Aproximadamente 40 especies están amenazadas de extinción.
Características físicas
Las aguas del Mar Mediterráneo se conectan con el Océano Atlántico a través del Estrecho de Gibraltar, situado entre España y Marruecos. A través del Canal de Suez, inaugurado en 1869, el Mediterráneo se conecta con el Mar Rojo y el Océano Índico.
Con una superficie de 2,5 millones de km², es el mar más grande del mundo. Su área se divide en mares más pequeños, como los mares Egeo, Adriático y Jónico. Con una profundidad media de 1.400 metros, su punto más profundo se encuentra a 5.200 metros de profundidad, en la Fosa de Matapan en Grecia. Cerca de 70 ríos desembocan en el mar Mediterráneo, entre los que destacan el Nilo, el Po, el Ebro y el Ródano.
Sus aguas son calentadas por masas de aire caliente y seco provenientes del desierto del Sahara. Por influencia de su carácter marítimo, el clima mediterráneo prevalece en las regiones costeras. El clima mediterráneo está marcado por dos estaciones bien definidas: veranos cálidos y secos e inviernos templados y húmedos.
Al estar en una zona donde la placa euroasiática se encuentra con la placa africana, la región sufre los efectos de la actividad tectónica, con presencia de terremotos y volcanes.
Aspectos Económicos
El Mediterráneo es la ruta de muchos barcos comerciales, conectando puertos importantes en el norte de África, Asia Central y el sur de Europa. Además, muchos barcos turísticos cruzan el Mediterráneo debido a la intensa actividad turística de la región, especialmente las Islas Griegas, Ibiza, Menorca, etc.
A orillas del Mediterráneo están plantados olivos, viñedos, trigo y varios otros productos beneficiados por sus características climáticas.
Cerca del 20% del territorio del Mar Mediterráneo está destinado a la extracción de petróleo y gas natural. Las reservas del Mediterráneo representan el 4,6% de las reservas mundiales de petróleo.
Cuestiones ambientales
La intensa actividad humana en el Mar Mediterráneo durante miles de años ha provocado la degradación ambiental de sus aguas.
El Mediterráneo es el mar más contaminado del mundo por la actividad petrolera y la expansión de la extracción de petróleo y gas natural en los últimos años amenaza la biodiversidad de la región, que alberga alrededor del 5% de las especies del planeta, entre plantas y animales.
Cuestiones sociales y humanitarias
Refugiados y migrantes cerca de la isla de Lesbos, Grecia, en 2015. Foto: Ververidis Vasilis / Shutterstock.com
Con las guerras en Oriente Medio y África, cada vez más personas comenzaron a arriesgarse en la peligrosa travesía del mar Mediterráneo en barcos improvisados para llegar a Europa.
Según estimaciones de Naciones Unidas, al menos 33.761 personas murieron o desaparecieron intentando realizar la travesía entre 2010 y 2017. La ola migratoria de los últimos años es la mayor que ha vivido Europa desde la Segunda Guerra Mundial.
La llegada de inmigrantes ha provocado varias manifestaciones en Europa sobre la necesidad de ofrecer ayuda humanitaria a estas personas. Sin embargo, los gobiernos de los países ribereños como Italia, Grecia y España reclaman a la Unión Europea que comparta la responsabilidad de recibir inmigrantes. En respuesta, los movimientos xenófobos y nacionalistas surgieron nuevamente en Europa.
